誇り高きママ

ベラは尾行者を突き止めることに時間を無駄にしたくなかった。

「尾行を振り切れたの？」彼女はサムに尋ねた。

「もちろんですよ、ボス。簡単なことです」サムは誇らしげな笑みを浮かべて答えた。

すぐに、彼らの車はリトルヘブンの方向へと疾走し、混雑した道路を巧みに縫っていった。何度か急な左右折を繰り返した後、サムは車を比較的空いている道路へと進めた。

ベラが後ろを振り返ると、道路は空っぽで、あの不審な車も見当たらなくなっており、彼女はほっとした。

数分後、

ベラは携帯電話を取り出した。彼女はステファンに一連のメッセージを送信した。彼女の車が通った道路沿いの防犯カメラをハッキングして、彼女の車を尾行していた人物を調査するよう依頼した。

彼女の頭の中では、そのような動機と手段を持っている人物は2人しかいなかった。

1人目はローラ・キールズだった。あの女性は、クァンタムキャピタルの最高経営責任者が誰なのかを知ったら、きっと彼女をより一層憎むことだろう。

そして2人目は、もちろんアンドレアス・コービーだった。

ベラは、アンドレアスがローラと接触できる唯一の人物であり、間違いなく彼女のことを話すだろうと確信していた。

ベラは前回会った時のアンドレアスの視線をはっきりと覚えていた。あの視線は、誰かを見て、その存在を軽蔑する人からしか出ないものだった。そしてベラは、彼が彼女を激しく憎んでいることを感じ取れた。アンドレアスは、まるでナイフを持って彼女の腹を刺そうとしているかのように彼女を見ていた。

ああ！

ステファンにメッセージを送った後、ベラはため息をつき、車窓の外を眺めながら、頭の中の多くの疑問について考えを巡らせた。

***

家に到着すると、ベラはピアノルームへと急いだ。

ピアノルームの外でノーラが行ったり来たりと落ち着かない様子で歩き回っているのが見えた。ノーラの表情から、ベラの到着が遅れたことで、あの可哀想な女性がストレスを感じていることが分かった。

彼女はノーラの方へ早足で近づいた。「遅くなってしまったわね？」と謝るように尋ねた。