彼女を追う者を見つける

オリバー・トムソンの大げさなお褒めの言葉を聞いて、ベラは息子のことをより一層誇りに思った。「ありがとうございます、トムソンさん。光栄です」

「ドノバンさん、2週間後に都市でピアノコンクールが開催されることをお知らせしたいのですが。ダックスくんには参加をお勧めしたいと思います。きっと良い結果が出せると思うのですが...」

ベラはそれを聞いて驚いた。これまで彼女は、ダックスがコンピューターサイエンスにしか興味がないことを知っていたので、ピアノは趣味としてのみ習わせていた。プロフェッショナルや競技のためではなかった。

ベラはオリバー・トムソンに微笑みかけた。

「息子と相談してみます。もし彼が同意するなら、私も支持します...」ベラは、ダックスがきっと断るだろうと分かっていながらも丁寧に答えた。

息子は以前から、音楽は時間つぶしのために勉強しているだけだと言っていた。コンピューターサイエンスの専門家になることが夢なので、音楽の専門家になる計画はないと。

さらに二、三の話をした後、オリバー・トムソンは失礼し、彼女は玄関まで見送った。

...

その後、

ベラはリビングルームでダックスを探したが、彼もおじいちゃんも見つからなかった。着替えるために自室に向かう前に、ノーラが現れた。

「お嬢様、ダックス坊ちゃまをお探しですか？」

「ええ。ダックスの居場所を知ってる？」

「はい、お嬢様。ダックス坊ちゃまは老師とシンクレア老と一緒に図書館にいらっしゃいます」とノーラは答えた。

「あら、シンクレアおじいさんもいらっしゃるの？」ベラは驚いた。年配の方は普段朝に来て夕方前には自宅に帰るのが常だった。夜にここにいるのは珍しかった。

「はい、お嬢様。シンクレア老はダックス坊ちゃまのピアノを聴きに来られたのですが、演奏が終わった後にいらっしゃったので、夕食を共にすることになさいました」

「なるほど。ありがとう、ノーラ」ベラはノーラの返事を待たずに図書館へ向かった。

ステファンのファイルを確認するために階段を上る前に、ルイス・シンクレアに挨拶をしなければならない。

図書館に入ると、ベラは思わず微笑んだ。息子がルイス・シンクレアとチェスをしているのを見かけ、おじいちゃんが熱心に見守っていた。彼らは夢中になっていて、彼女が入室したことに気付かなかった。