『私、熱があるの？』

「えっ！？」ベラは驚きの声を上げた。急いで携帯電話を取り出すと、ベッドに横たわる上半身裸のトリスタンの姿に目を見開いた。

ベラは彼の引き締まった胸板を見つめた。ただ瞬きをするだけで、動くことも話すこともできなかった。

何年ぶりかで彼の胸板を見て、幸せな思い出が全て蘇ってきた。そしてまた、これらの記憶と感情が彼女を混乱させ始めた。

「ベラ、とても可愛いよ」トリスタンの言葉に、甘い思い出から現実に引き戻された。お腹の中で動物園の動物たちが踊っているような感覚だった。

彼女は視線を逸らしながら小さく首を振った。「ト、トリスタン、あなた―」しかし声は震え、今の気持ちを言葉にできなかった。

トリスタンは、真っ赤になったベラの顔に気づいて口を挟んだ。「ベラ、大丈夫？何かアレルギーでも？」

ベラは再び心の中で、厚かましいトリスタンを叱りつけた。

「大丈夫よ！たぶん。わからないけど！でもトリスタン、何か着て...」彼を全く見ないようにしながら言った。

突然、トリスタンは自分がパジャマのズボンだけを着ている―いつもそうやって寝ているのだが―ことに気づいて笑った。

「あっ、ごめん。いつもの癖でね」彼は急いで謝り、シャツを着るために歩き出した。

彼がベッドから急いで離れる足音に好奇心をそそられ、ベラは携帯の画面をちらりと覗き見た。数秒後、トリスタンの部屋にある見覚えのある家具に驚いた。

その後、

トリスタンの顔が再び現れた。彼は広い笑顔を浮かべて言葉を続けた。「ベラ、シャツを着たよ。僕の上半身へのアレルギーは治まったかな？」と彼は冗談を言った。

表情を整えた後、ベラはゆっくりと携帯電話に視線を戻した。見覚えのあるベッドに横たわる彼を見た。その優しい笑顔を浮かべたハンサムな顔は変わらなかった。

「私のために用意すると言った部屋で寝てるの？」ベラは見覚えのある家具―彼の家にある彼女の寝室―に気づいて尋ねた。

「僕たちの部屋だよ、ベラ。この家に自分の部屋は作らなかったんだ。君の寝室で寝てるんだ...」

ベラは彼の言葉を聞いて言葉を失った。彼女は―冗談でしょ？―というような目つきで彼を見た。

ああ！もし知っていたら、あそこで寝ることなんてなかったのに。