私が彼らの面倒を見る

トリスタンは、ベラとダックスのことを他人から両親に知られるわけにはいかない。誰よりも自分が詳しく知っているのだから。自分から先に伝えれば、両親が過剰反応しないような方法で伝えることができる。

さらに、自分が最初に伝えれば、ベラとダックスを守るための境界線を簡単に引くことができる。ダックスのことを知っていても、ベラの明確な許可なしには会わせないし、ベラがそれを許可することは決してないだろうと予想できる。

ルイスはそれを聞いて安堵する。ダックスのことを知って以来、トリスタンの新しい結婚を取り決めようとするのを止めさせたかったが、トリスタンが両親を含め誰にも言わないよう警告していたことを思い出した。

孫が怒るのを恐れて、ルイスは今日まで口を閉ざすしかなかった。

「よかった！他人から聞くより、お前から直接聞く方がいい。」ルイスは計画に満足して、トリスタンに微笑みかけた。「何も心配するな。もし彼らがお前を困らせたら、私が後ろ盾になってやる。」

「わかってます...ありがとう、おじいちゃん。」

しかし、数秒後、ルイスの笑顔がゆっくりと消えた。目を細めてトリスタンの目を見つめる。

「このガキ、今度ベラの面倒を見ないで、また彼女を苦しめたら、お前から全てを取り上げるぞ—姓も、財産も、全てだ。だから、老ドノバンと私への約束を守って、ベラとダックスの面倒を見続けろよ！」

トリスタン、「...」

これは祖父がこのように真剣に話しかけてきた2度目だった。最初は、ベラと離婚することを知った時だった。そして今、祖父の言葉を聞いて、少し寒気を感じた。

「祖父、信じてください。今度は、ベラとの結婚は強制されたものではなく...心の底から彼女を愛しているからです。そんなことをする機会は与えませんよ。」

トリスタンは徐々に笑顔を見せながら続ける。「私は生涯、妻の面倒を見ます。そして息子のダックスも同様です。だから、決して起こらないことを心配しないでください、おじいちゃん。」

ルイスは彼の自信を聞いて笑った。「わかった、もう行っていいぞ...」

トリスタンは嬉しそうに部屋を出て、ベラのもとへ急いだ。

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2階のメインベッドルームで、

ベラは、ウォークインクローゼットでトリスタンの服を整理するノーラとジェフリーの仕事を見て、苦笑いするしかなかった。