『予期せぬ電話』

「ショーン！！」

ショーンかもしれない！きっとショーンに違いない！この番号で彼女に電話をかけられるのは誰だろう？ショーンでなければ、誰だろう？ベラはこの番号で電話をかけてくる人が他に思い浮かばなかった。

ベラは胸が締め付けられるのを感じたが、すぐにその重い気持ちを振り払った。何度か深呼吸して落ち着かせてから、電話に出た。

「もしもし…」

「もしもし、こんにちは、アラベラ・ドノバンお嬢さん。突然のお電話で申し訳ありません」女性の声が素早くも丁寧に挨拶をし、ベラは驚いた。

「女性の声。でも友達じゃない。品のある、教養のある女性の声。この女性は誰？全く声を覚えていない！どうやって私の個人電話番号を知ったの？」

ベラは混乱した。携帯電話の画面の番号を確認した。注意深く確認すると、それは地元の携帯電話番号だった。

「この発信者は私にとって見知らぬ人に違いない。なぜこの女性は私に電話できたの？」

彼女の携帯電話番号は非公開で、両親さえ知らなかった。彼女はステファンに、連絡先リストにない人からの電話、メッセージ、GPSによる位置追跡をブロックするよう依頼していた。ステファンは彼女専用のアプリケーションを作っていた。ステファンと同等の能力を持つハッカーでない限り、誰も突破できないはずだった。

「これは…」

ベラはすぐに録音を開始してから電話に応答した。

「申し訳ありませんが、お話を中断させていただきます。あなたはどなたですか？どうやって私の番号をお知りになったのですか？私の連絡先リストにはあなたの番号がありません」彼女は冷静に尋ね、混乱を上手く隠した。

「まあ、失礼いたしました...誠に申し訳ございません、アラベラお嬢さん...最初に自己紹介すべきでしたね」

ベラには、その女性が丁寧さを失うことなく少し恥ずかしそうな様子が伝わってきた。それでも彼女は何も言わず、この女性が質問に答えるのを辛抱強く待った。

「重ねてお詫び申し上げます。私はアマンダ・スペンサーと申します。ショーンから私の名前を聞いたことがあるかもしれません。私はショーン・スペンサーの伯母です。アラベラ・ドノバンお嬢さんでいらっしゃいますよね？」アマンダの声は非常に優しく、誰が聞いてもベラを動揺させないように努めているように感じられた。