嫉妬してるの？

彼女は目を細め、今や彼女の髪を見つめているトリスタンを見つめた。

数秒が過ぎた後、彼女は彼を呼んだ。

「トリスタン...」彼女は切迫した声で、心配そうに呼びかけた。「以前、ローラ・キールズのバズが、あなたと彼女についてのロマンチックな記事やSNSのコメントを作り出した時、なぜそれらを全て止めなかったの？噂が広がるのを放置して...楽しんでいたみたいだけど！」

空中に浮かんでいたトリスタンの手が、まるで時が止まったかのように凍りついた。彼の目は少し見開き、ショックと罪悪感が混ざった表情を見せたが、何も言わなかった。

やがて、沈黙を破ったのはベラだった。

「だから、エーネストがあなたたち二人が付き合っていると思っていた時、楽しんでいたの？」ベラは何気なく言ったが、自分の言葉を聞いて心が少し痛んだ。彼女は目を伏せ、トリスタンの視線を避けた。

トリスタンは急いで答えることはせず、代わりに目を伏せた妻を見つめながら微笑んだ。彼はドライヤーの電源を切り、化粧台に置いた。

「髪は乾いたよ...」彼は優しく彼女を腕に抱き上げ、ベッドまで運んだ。彼女を見つめる目は愛に満ちていた。

ベラは不意を突かれ、突然彼の腕の中にいた。彼女は彼の首に腕を回し、彼に微笑み返した。

トリスタンが彼女をベッドに置くと、ベラはトリスタンを見つめながら布団の中に潜り込んだ。トリスタンも彼女の隣に上がり、布団の中に入った。彼が彼女を引き寄せる前まで、二人は見つめ合っていた。

二人は近すぎて、ベラはトリスタンの温かい息が顔に当たるのを感じた。彼女は何か言葉を待ちながら、何度か瞬きをした。

「シンクレアさん、噂のことで嫉妬してるの？」

ベラは驚いた。彼がそんな質問をするとは予想していなかった。彼女の唇にゆっくりと微かな笑みが浮かび、軽く首を振った。

「随分と自信があるようね、シンクレアさん。かつてはあなたをとても愛していたけど、別れてからは少しも気にしていなかったわ。それはダックスのおかげよ」彼女は何気なく言った。

トリスタンは彼女の言葉を聞いて苦い思いをしたが、彼女がそう感じる理由を知っていたため、何も言えなかった。