イライラする？

ダナは彼が優しく名前を呼ぶのを聞いて、膝が震えるのを感じた。「は、はい...」

彼女は必死に自分の気持ちを隠そうとした。その瞬間の自分の心の内をレオに知られたくなかった。彼のことが好きだったが、クビになるのが怖くて言い出せなかった。

「よかった！」ダナがもはや緊張せず、いつもの落ち着いた様子に見えたのを見て、レオは微笑んだ。「ダナ、答えづらければ答えなくていいんだ。なぜ突然、両親があなたに帰ってくるように言ってきたの？」

レオは彼女の家族に何が起きたのか知りたがった。

ダナは拳を強く握りしめた。その件について話すのが恥ずかしすぎた。でも、彼の好奇心に満ちた視線を見て、口が勝手に動いてしまった。

「父から電話があって、お母さんが入院したと言われたんです。でも弟に聞いたら...違うって。お母さんは元気だって。でも—」彼女は言葉を切り、うつむいて彼の目を見ることができなかった。

「でも何！？」続けるのを躊躇する彼女を見て、レオは思わず尋ねた。

「父が実は私を呼び戻したのは、将来の夫に会わせるためなんです。つまり、父が私のために見合いを...」彼女はこれ以上話せなくなり、こんなことを彼に話すのが恥ずかしくなった。

レオはそれを聞いて驚いたが、すぐに落ち着いた表情に戻した。「なるほど。わかった、もう行っていいよ。私の助けが必要なら、遠慮なく連絡してください。できる限り力になるから...」

「ありがとうございます、レオさん。感謝します。」ダナはもうそこにいられなかった。強制的な結婚の話を聞いてもレオが怒らなかったことに、恥ずかしさと傷つきを感じた。彼女は急いで席を外した。

ダナがドアを閉めてから数秒が経過した。しかし、レオはまだ席から動いていなかった。彼の目は固く閉じられたドアを見つめ続け、ダナの言葉に関して今まで感じたことのない何かを感じていた。

「待てよ...なぜ突然イライラするんだ？ダナが今言ったことについてか？婚約したと聞いて腹が立つのか！？」

自分の馬鹿げた考えを聞いて、彼の唇の端がわずかに苦い笑みを浮かべた。

「くそっ！どうして彼女は俺の心をこんなに揺さぶるんだ？ありえない！」

レオは笑いながら立ち上がり、仕事を終わらせるために机に向かった。