妻の敵を処理する (3)

ロバートは彼らが自分に向かって行進してくるのを見て、驚きで目を見開いた。

「旦那様...シンクレア様...なぜ彼らに殴らせるんです—」彼の言葉は途切れた。傍に立っていた大男の一人の強烈な拳が頬に当たり、彼の頭は90度傾いた。

彼は大きな悲鳴を上げた—顔に感じる言い表せない痛みが—部屋中に響き渡った。

ロバートが頭を上げる前に、もう一人の男の拳が同じ力で反対側の頬を打った。痛みの叫び声が再び響き、今度は前よりも大きかった。

「うぎゃあ...」

ロバートが感じる痛みで苦悶の叫びを上げれば上げるほど、より強い拳が彼の頬に打ち込まれた。まるでこの二人の男は、彼が出す音に対する罰として殴っているかのようだった。

次第に、ロバートは痛みで泣き叫ぶ力さえなくなった。代わりに、口の中で金属の味がし、温かい液体が唇の端からゆっくりと白い床に滴り落ちた。