彼の計画

ベラは何も言わなかった。トリスタンが心を落ち着かせるのを待った。過去の別離について話すたびに、彼が自分を責めているのを知っていたから。

おかしなことに、彼女が忘れてと頼むたびに、トリスタンは「大丈夫だよ、ダーリン。この苦しみは僕にふさわしいんだ」と言うのだった。

彼女は反論できず、彼が自分を責めるのを見守るしかなかった。

...

トリスタンが落ち着くのを待ちながら、ベラは席に寄りかかり、遠くの景色を楽しもうとした。しかし、すぐにトリスタンが動き、話しかけてきた。

「妻よ、明日両親と昼食を取る予定があるんだ…」

ベラはそれを聞いて心臓が早鐘を打った。落ち着いているふりをして彼の方を向いた。

「あら、そう？それはいいわね…」ベラは内心混乱し、どう反応すべきか戸惑いながらも、彼に微笑みかけた。

これは会話の中でトリスタンが両親について触れた初めてのことだった。彼は通常、彼女の気持ちを傷つけないよう、両親の話題を避けていた。

数ヶ月前に再会した時のことは、まだベラの心に鮮明に残っていた。当時は彼の家族の話題が出るたびに傷つき、居心地が悪かった。しかし最近は、ジェフリーからトリスタンと両親の関係が悪化していると聞いてから、それほど影響を受けなくなっていた。

彼は両親の家にほとんど帰らなくなり、両親が選んだ女性との結婚を強要したため、年々関係は悪化していった。

トリスタンの表情が変わらないのを見て、ベラは続けた。「旦那様、両親との昼食を楽しめますように…」

トリスタンの無表情は徐々に和らぎ、唇に微かな笑みを浮かべて言った。「ありがとう、ダーリン…」そして彼はベラの視線の先にある遠くの都市の明かりを見つめた。

その後、

車内の雰囲気は徐々に気まずくなっていった。誰も話さない。二人とも自分の思考に沈んでいた。

数秒の沈黙の後、トリスタンはついに心にあることを口にした。

「愛する妻よ、明日両親にダックスのことと私たちのことを話すつもりだ。反対しないでくれることを願うよ…」

ベラは即座に彼の言葉に不意を突かれた。

「ゴホッ！ゴホッ！」

トリスタンは彼女の方を向き、今や真っ赤になった彼女の顔を心配そうに見つめた。

「大丈夫か？」