彼らは刑務所行きになる！

数秒が経過し、ベラは再びステファンを見つめた。彼女は今の不安を言葉にしようとした。

「ステファン、さっき贈賄と警察が関与しているニュースを流したって言ってたわよね？」

「ああ」

「深刻なの？」

「もちろんだよ。しかも今年は政治の年で、この国は大統領選挙を控えている。汚職を犯した役人は政敵から激しく攻撃されるから、関係者は誰も逃げられない。みんな刑務所行きだ」

ベラは、関与している父親のことを想像し、手が冷たくなるのを感じた。

「誰がその件の責任者なの？」と彼女は尋ねた。

ステファンはベラの質問の意図が分からなかった。「どういう意味？お姉ちゃん」

父親を憎んでいたにもかかわらず、彼が刑務所に入ることを心配していた。彼女の声には心配が隠せなかった。「ドノバングループで、贈賄スキャンダルに関わっているのは誰？」

ベラが心配したのは、父親を気の毒に思ったからではなかった。しかし、ステファンは、ルーカス・ドノバンが彼女の父親だと世間に知られた場合、特に夫婦関係が公になれば、トリスタンに対する世間の評価が傷つくのではないかと懸念していた。

はぁ！

ステファンは一瞬黙り込み、すぐにはベラに答えなかった。ドノバン家の携帯電話とラップトップのデータベースから取得したデータを思い出そうとしながら、外の景色を眺めていた。

さらに数秒後、彼はベラを見た。

「トーマス・ドノバン、君の叔父さん...彼がそのプロジェクトの責任者だ。そして彼以外にも、長男の叔父も会社の最高経営責任者だから影響を受けるかもしれない」

「父とエマおばさんは？」

「私が入手したデータによると、彼らはその悪質な計画には一切関与していないことが確認できる...」

瞬時に、ベラは胸を圧迫していた重荷が解放されたような気がした。父とエマおばさんが関与していないと知り、楽に呼吸ができた。

「ありがとう、ステファン」ベラは彼に微笑みかけた。「さて、もう帰らないと。夫が下で待ってるの。あなたは上に戻って仕事を続けて...」

「わかった、お姉ちゃん...」ステファンはコーヒーを飲み干して立ち上がった。しかし、部屋を出る前に、足を止めて振り返り、テーブルの近くで携帯を見ているベラを見た。

彼女の笑顔を見て、他のニュースで彼女の幸せな瞬間を台無しにするのを躊躇した。