エマおばさんとの会話（3）

質問を聞いた瞬間、ベラは凍りついた。

おじいちゃんとおばさんが深く心配している問題について、軽率すぎたと自分を静かに叱った。

ドノバンとドーソングループの間のビジネス契約について言及したことで、内部情報を持っているか、有能なハッカーを通じて会社の秘密を暴いていることを示唆してしまった。しかし、具体的な方法については明かさなかった。

ハッカーの存在を推測されないことを願った。さもなければ、ステファンの存在について説明するのに困ることになるだろう。

ベラが返事をしようとした矢先、アイザック・ドノバンが軽く笑い、彼女の言葉を遮った。

アイザックは目を細め、身を乗り出しながら、疑いの目で尋ねた。「君は相当なハッカーを持っているんだろう？」彼の視線はベラに固定されていた。彼女が視線を避けるのを見て、思わず微笑んだ。「ああ、そうに違いない。マックスにドノバングループをハッキングさせたんだろう？」

ベラは言葉を失い、内心で笑いながら彼を見つめた。まさか！どうしてそれを知っているの？

「おじいちゃん、いつからマックスがハッカーだって知ってたの？」ベラは尋ねた。

「ああ、もちろん知っているさ。私の素晴らしいひ孫のダックスは私に何も隠さないからね。」アイザック・ドノバンは何気なく言ったが、ベラは即座に喉が渇くのを感じた。

どうしてダックスがそれを知っているの？マックスが自分の仕事について彼に話したの？

ベラは、トリスタンと自分がマックスの正体について息子に話したことは一度もないと確信していた。これまで、マックスは父親のオフィスでIT部門を率いるコンピューターの専門家だとしか言っていなかった。

ベラが何か言おうとする前に、アイザックは再び話し始めた。「知ってるかい？だからこそ私はダックスにマックスから学ぶことを強く勧めているんだ。将来、私の可愛いダックスがこの国のナンバーワンハッカーになることを願っているよ！」

ベラはそれを聞いて、椅子から転げ落ちそうになった。

「もう、おじいちゃんの考えは本当に突拍子もない。どうして急にダックスをハッカーにしたがるの？」彼女は祖父の言葉を聞きながら、静かにため息をついた。