厚かましいシンクレア氏！

「なんですって！？」エマは驚愕した。「本当なの？」

エマはその話を聞いて激怒した。あの老いぼれのブラッドリー・キャビルが、姪を結婚させるために暴力を使うなんて、なんて恥知らずな。

「はい、おばさん。だから主人がドーソングループを攻撃したんです...」ベラは微笑みながら説明した。

「やっぱり！ドーソングループを叩いたのはトリスタンに違いないわ。あの会社にしかできないことだもの」エマは思わず嬉しそうに笑った。「あの老人が報いを受けたと知って、本当に嬉しいわ！」

「まあ、主人は叔父たちにも懲らしめを与えたがっていたんですが、私が恥知らずな家族への制裁を止めました。主人の手を汚させたくなかったので…」

「そうね...そうね...」

ベラはドノバングループに対する計画の全容をエマに話し続けた。株価を下げ、株式を買収し、会社の支配権を握る計画だった。その後、叔父たちと父を会社から追放し、専門家を経営者として任命するつもりだった。

エマはそれを聞いて驚いたが、すぐに大きな笑い声に変わった。

「はははは...」エマの大きな笑い声が部屋に響き、ベラを驚かせた。「はははは...ああ、ベラ、あなたは本当に賢いわ。素晴らしい計画よ。私の兄弟たちはそれに値するわ」

エマは続けた。「あの人たちは働き方も知らない馬鹿な男たちよ。もしあなたのおじいちゃんがドノバングループを持っていなかったら、会社に入った日から経営者に首にされていたはずよ」

ベラも、おばが兄弟たちを罵るのを聞いて思わず笑ってしまった。

二人は仕事のことから家族のことまで、多くのことについて話し続け、時間を忘れてしまった。

その後、

ベラは窓の外を見つめた。月明かりもなく、わずかな星しか見えない暗い夜だった。

時計を見ると、もう10時近くになっていることに驚いた。全身が疲れを感じ始めたのも無理はなかった。

ベラはおばの方を見た。おばも疲れている様子が見て取れた。

「おばさん、そろそろお話を終わりにしましょう。もう10時近くですから」

ベラは、おばが驚いて時計を確認する様子を見て微笑んだ。「おばさん、明日の朝にまた会いましょう。おじいちゃんの家で一緒に朝食を食べましょう」

「そうね、ベラ」エマは立ち上がりながら言った。「あなたに会えて嬉しくて、こんなに長く話してしまったわ。さあ、休みなさい」