お母様と娘の心が痛む瞬間（3）

「お母さん、泣かないで。涙を流すと醜くなるわよ」ベラは母親が頬の涙を拭いながら頷くのを見て笑った。

「はい、はい。もう泣くのはやめるわ」ナタリーは微笑みながら言った。「でも、あなたの息子と夫のことを全部話してくれるって約束してね...」

「もちろん、お母さん。何でも聞いてください。全部答えますから」ベラは最近の生活について話すのが楽しみだった。

ナタリーは一瞬黙り込んだ。突然、たくさんの質問が頭に浮かんだ。しかし、一番知りたかったのは、娘がいつ再婚したのか、そして夫は誰なのかということだった。

娘を愛おしそうに見つめながら、彼女は尋ねた。「ベラ、いつ再婚したの？そしてあなたの心を再び射止めた幸運な男性は誰なの？」

「お母さん、私が結婚したのは一度だけよ。それも同じ人とよ」ベラは母親が驚きで目を見開くのを見て微笑んだ。母親が反応する前に、ベラは続けた。「私はまだトリスタン・シンクレアの妻で、息子のダックスは私たちの子供よ」

ナタリーはベラの言葉を理解するのに数秒かかった。娘がまだトリスタン・シンクレアの妻だと知って、完全に驚いていた。

しかし、過去に起きたことは確実だったため、彼女の心は信じることを拒んでいた―彼らは離婚していたのだ。トリスタンがベラと離婚することを決めたため、シンクレアグループはドノバングループとの関係を断ち切った。

ナタリーは元義母の傲慢なジェシカ・シンクレアが、息子の離婚とベラのシンクレア家からの追放を自慢げに電話してきたことを鮮明に覚えていた。

その時、ナタリーは地獄に住んでいるような気分だった。夫のルーカスは彼女に対してより暴力的になった。毎晩、酔って帰宅すると、彼は彼女を虐待した。

彼女は数ヶ月間苦しみに耐えた。ついに、ルーカスは落ち着き始め、彼女を放っておくようになった―虐待が本当に終わったわけではなかったが。

「でも、なぜ今ベラはトリスタンと結婚しているって言うの？」

ナタリーは目を細め、娘の目を見つめ、彼女の言葉が本当かどうかを見極めようとした。

それとも、死が近づいているため、幻想を見ているのだろうか。

さらに数秒後、ナタリーはついに自分の考えを口にした。

「これは私のステージ3のがんの影響なのかしら？」ナタリーは尋ねた。しかし、自分の言葉を聞いて奇妙な感じがした。それは怖く聞こえた。