お母様と娘の心が痛む瞬間（1）

エマは深いため息をつき、ベラが国に戻ってきて、まだトリスタン・シンクレアと結婚しており、さらにダクストン・ドノバン・シンクレアという愛らしい息子がいることをナタリーに話したい衝動を抑えた。

しかし、ベラが母親に直接話すと言っていたため、エマは口を閉ざしていた。

エマにはナタリーの悲しそうな様子を見ることしかできなかった。

「それに、化学療法を受けるとしても、お金がかかるわ。病院の費用を払う余裕がないの」とナタリーは、自分の人生がいかに悲しく惨めなものかをエマに語り続けた。

ナタリーの目から涙が零れ落ちた。都市の裕福で名門の家の跡取り息子であるルーカスと結婚したにもかかわらず、お金がないことに気づいた。ドノバン家に入る前と同じように、彼女は無一文だった。

ルーカスは現金をほとんど渡さず、カードだけを与えていた。ルーカスとの縁を切ることを決めた時、彼女は彼から貰ったカードを全て返却した。

今手元にあるお金は、義父からの毎年の誕生日プレゼントとルーカスと結婚する前の貯金だけだった。しかし、そのお金は死が訪れるまで一人で生きていくのがやっとだった。

退院後は、木々に囲まれた庭付きの小さな家を借りて、遠く離れた小さな村に引っ越す予定だった。ルーカス・ドノバンのいない平穏な余生を送ることを願っていた。

エマはナタリーの言葉に完全に衝撃を受けた。彼女はナタリーの震える冷たい手を掴んだ。

「ナタリー、つまり、化学療法を拒否している理由はお金がないからなの？馬鹿な女ね！！全部私が払うわ。お願い、治療を受けて...少なくとも娘のために―」エマの声は、ドアからベラの声が聞こえた時に途切れた。

「エマおばさん、私たちを二人きりにしてもらえますか？」ベラは冷静に言い、母親の驚いた息を無視して、エマを見つめた。

「ベ、ベラ...ついに来てくれたのね...」エマは頷いた。娘のことをナタリーに話すのを我慢できなくなりそうだった時に、ベラがついに現れてくれて、とても嬉しかった。

エマはナタリーのベッドサイドから立ち上がった。「ああ、お母さんと話してね。私は外で待っているわ」と言って、ベラの肩を軽く叩き、すぐに部屋を出て行った。

ドアを閉めた後、ベラはすぐには母親のベッドに近づかなかった。彼女はじっと立ったまま、哀れな母親を見つめていた。