付き合おう

「ハハハ、そうだね...そうだね... おめでとう、兄貴。くそ！なんで俺、兄貴が新しい彼女ができたってことがこんなに羨ましいんだろう？兄貴はラッキーだよ、ダナ姉さんみたいな彼女ができて。彼女は優しくて賢い女性だよ...そんな女性はそうそういないからね」ステファンはレオに向かってサムズアップしながら言った。

「なんだと？なんでこのガキは俺がダナと付き合ってるって結論に至ったんだ？俺、何か言ったっけ？」

レオは自分の内なる思いが自分をコントロールしているのではないかと混乱し、恐れていた。結果的に、この二人に対して、ダナとの恋愛関係を夢見ているといった、言いたくないことまで明かしてしまっていた。

「おめでとう、レオ！！」サムは心からの祝福とサムズアップを送った。そして続けて言った。「早く行けよ...女の子を待たせるなよ。後でベラ社長の家で、お前の新しいステータスアップを祝おう！」

「ハハハ、サム兄貴、同感です。レオ兄貴の新しくアップグレードされたステータスを祝わないとね。もう俺たちみたいな独身犬じゃないんだから、彼女がいるんだからさ」ステファンはレオを見ながら言い、さらに彼を混乱させた。「おめでとう、レオ兄貴。シャンパンで祝おうよ...」

レオ、「...」

彼は勝手な結論を出す二人を叱りたかった。しかし、特にこの愚かなステファンと話をする気力が残っていなかった。あいつは恋愛に関しては常に想像が暴走する。

深いため息をついた後、レオは何も言わずに立ち去った。追い詰められた気分で、ベラの家に到着する前にダナに彼女になってもらうしかないと感じていた。

サムとステファンが知り合い全員にこのことを電話して噂を広めるのが想像できた。後で彼とダナがベラの家に着いたとき、みんなが祝福するだろう。ダナは混乱し、怖がって逃げ出すかもしれない。

ああ、神様！面倒なことになりそうだ。

「いいだろう！お前たちの勝ちだ。俺は彼女に気持ちを伝える。俺の女になってくれるよう頼むんだ—」

***

11時15分前、レオはダナのアパートの正面に車を停めた。すぐに彼女に到着したことをメールで知らせた。

ダナからの返信はすぐに来た。

［ダナ］あら神様、レオ。まだ準備が終わってなくてごめんなさい。(泣き絵文字)(謝罪絵文字)