彼女の計画を明かす

「ベラ、私の娘よ」ナタリーの声が震えた。少し間を置いて、彼女は続けた。「私たちの家族の問題を全部あなたに背負わせてしまって、本当にごめんなさい。あなたのお父さんと叔父さんの問題を解決するために、こんなに頑張ってくれて...」

ベラは、母親の頬を伝う涙を見て驚いた。

「私の娘よ、彼らの問題で自分を疲れさせないで。この重荷を一人で背負わないで。私の助けが必要なら、言ってちょうだい。できる限り助けるわ。私の助けは役に立たないかもしれないけど、あなたのためなら何でもするわ...」

ナタリーの言葉は、アイザック・ドノバンを驚かせた。瞬時に、罪悪感が彼の心を満たした。彼はナタリーのようにベラの気持ちを理解できる繊細さを持ち合わせていなかった。

どうして彼女に家族の問題を一人で、彼の助けもなく解決させてしまったのだろうか？

アイザックは、息子たちがベラと彼女の母親にしてきたひどい仕打ちを思い出し、拳を強く握りしめた。

息子たちを止めるだけの力がなく、彼らがベラと彼女の母親を傷つけ続けようとしていることに、自分が無力だと感じた。

彼の肩はゆっくりと落ち、手は固く拳を握りしめ、先ほど彼女を叱ったことにさらに罪悪感を感じた。

「ベラ、許してほしい」アイザックの声はナタリーと同じように、心の中で渦巻く複雑な感情を抑えるかのように震えていた。「私の役立たずの息子たちのせいで、あなたとあなたの母親がこんなに苦しまなければならない—」

祖父と母親の会話の方向性を聞いた途端、ベラは言葉を失った。部屋の雰囲気は突然暗くなった。

「おじいちゃん、お母さん、お願いだから今はその話はやめましょう」ベラは悲しい話をするのを遮った。特にリアムがいる今、泣きたくなかった。

ナタリーとアイザックは何も言わなかったが、彼らの視線にはまだ同じ感情が宿っていた：悲しみと、ベラの苦労と悲しみに対する自責の念。

「どうしてお二人はそんなことを言うんですか？私は大丈夫です。本当に大丈夫です。この問題はすぐに終わります。今回は、彼らに容赦はしません！」

彼女は微笑んだが、誰かを打ちのめそうとする激しい決意が目に光り、アイザックとナタリーを驚かせた。

数秒間、部屋は静まり返った。

全員の目がベラに向けられ、彼女の計画の詳細を聞こうと待っていた。