全員クビだ！

ベラの言葉を聞いて、部屋にいるほとんどの人が一瞬にして凍りついた。

しかし、ルーカス・ドノバンは、ベラが椿の都、つまりドノバングループの最大株主の代表であることを知って、気を失いそうになった。

「ベラが椿の都を所有している？いや、彼女がドノバングループを所有しているということか？どうしてこんなことに？」ルーカスは目を見開いて娘を見つめた。これらすべてを理解するのは、まだ難しかった。

彼の頭の中には、彼女に尋ねたい無数の質問が浮かんでいた。しかし、何らかの理由で、一言も口から出てこなかった。

「ベラは元夫からの慰謝料でドノバングループの株を買ったのか？」ルーカスは呟いた。

しばらくして、彼の唇にゆっくりと笑みが浮かんだ。

「そうだ！彼女は間違いなく慰謝料で会社の株を買ったんだ。でも、なぜこの会社を？この会社に多くの問題があることを知っていたのか？破産寸前なのに？」

ルーカスは彼女に尋ねようとしたが、ベラが依然として彼を無視しているのを見て、また言葉に詰まった。彼はフラストレーションを感じたが、何も言えなかった。彼女の沈黙の扱いは当然だと思った。

この時点で、ルーカスは娘が母親に何が起こったのか正確に知っているに違いないと結論付けていた。それが彼女が彼をこれほど嫌う主な理由に違いない。

「はぁ！お前はなんて馬鹿なんだ、ルーカス・ドノバン？どうして自分の人生を台無しにした？どうして息子より娘を選ばなかったんだ？なんて馬鹿だ！」ルーカスは心の中でしかフラストレーションを発散できなかった。

娘が話し始めるのを聞きながら、彼は手を強く握りしめ、視線を落とした。

「皆様」ベラは笑顔で一人一人を見つめながら言った。「この投票にご出席いただき、ありがとうございます。議題は終了しましたので、この会議は終了とさせていただきます。」

ベラは冷静に言ったが、彼女の言葉は、ジェイコブ・ドノバン側についた数人の株主からの抗議を引き起こし、ほとんどの人を驚かせた。

「何？終わりだって？新しい最高経営責任者を選ばなくていいの？」

「そうです。なぜ終わらせる前に会議を解散するんですか？」

「ドノバンさん、会社の買収は初めてだと思います。だからアドバイスさせていただきたいのですが、あなたが買収したこの会社には新しい最高経営責任者が必要です。」