106 脅迫

矢崎弘は滔々と話し続け、矢野常に口を挟む機会を与えず、彼の話も聞こうとしなかった。「それに、この件は完全に矢崎粟が引き起こしたことだ。彼女が最初から矢崎若菜と美緒に対して敵対的だったからこそ、後のことが起きたんだ。この問題は彼女が引き起こしたのだから、彼女が責任を取るべきだ！」

矢崎弘が矢崎粟を非難し続けるのを聞きながら、矢野常は幼い頃から知っているこの兄がこれほど荒唐無稽な人物だったのかと初めて感じた。

「私が反対だと言ったら？」矢野常は声を上げ、矢崎弘の滔々とした話を遮った。

「何だって？矢野常、美緒のことを...」矢崎弘は矢野常の返答を聞いて、信じられないという表情を浮かべた。

「矢崎弘、矢崎粟もあなたの妹だということを忘れないでくれ。」矢野常の声は何かの感情を抑えているかのように苦しげだった。

矢崎弘は矢野常が矢崎粟の将来を心配しているのだと思い込み、「忘れてないさ。後で必ず彼女に償うつもりだ。今は美緒を助けることが急務なんだ。」

「反対だ。」矢野常は胸の中に怒りが込み上げてくるのを感じながら、「美緒を助ける方法は他にもたくさんあるはずだ。なぜ矢崎粟を傷つける方法を選ぶんだ？」

矢崎弘は矢野常のいつもと違う口調を聞いて、徐々に気付き始めた。矢野常は矢崎粟のことを心配しており、彼と矢崎粟の恋愛関係を利用することを許さないつもりだった。

矢崎弘の口調も冷たくなった。「矢野常、さっきから相談しているのは、矢崎家と矢野家が代々の付き合いだからだ。君が反対したからって、この件を暴露できないと思っているのか？」

矢崎弘は軽く笑い、「忘れるなよ、君が芸能界に入った最初の数年間、誰が裏で支援してきたのか。明日の朝のトレンドに『#影帝矢野常恩を仇で返す』なんてトピックが出るのは望まないだろう？」

矢野常は目を細め、氷のような口調で「脅すのか？」

「矢野常、そんな言い方は違うだろう。これが脅しだなんて、私も君のためを思ってのことだ。」矢崎弘は変わらぬ口調で言った。

矢崎弘の言葉を聞いて、矢野常は黙り込んだ。

「いいだろう、暴露してもいい。ただし条件がある。」矢野常は話を変えた。「この件が終わったら、必ず矢崎粟に倍返しで償うんだ。」