131 受け入れない

目の前の矢崎おじい様にますます似てきた長男を見て、小林美登里の心には、矢崎おじい様の死とともに消えていた何年もの恐怖が再び戻ってきた。

小林美登里は震える手でその資料袋を受け取り、「私、少し時間をください。必ず全部目を通します」と言った。

怯えている母親を見て、矢崎泰は心の中でため息をつき、「では、母上、よろしくお願いします」と言った。

矢崎泰は小林美登里と別れた後、車を運転してショッピングモールへ矢崎粟を迎えに行った。

矢崎泰が到着した時、矢崎粟は通りのベンチに座ってアイスクリームを食べており、大小の買い物袋がベンチの反対側に置かれていた。

「お兄ちゃん、これどうぞ！」矢崎粟は矢崎泰を見るなり、手に持っていたフルーツティーを渡した。

矢崎泰が彼女の買い物袋を車に積み込むのを手伝い、矢崎粟が助手席に座りきったところで、矢崎弘からの電話を受けた。

矢崎粟は眉を上げて電話に出た。「何？」

矢崎粟の冷淡な口調を聞いて、矢崎弘は今回は威厳を保とうとせず、率直に言った。「矢崎弘だ」

「知ってるわ。紫音の矢崎社長で、業界でも有名なマネージャーでしょ」矢崎粟は食べかけのアイスクリームをつついていた。

矢崎弘は眉をひそめた。彼は矢崎粟のその呼び方が非常に気に入らなかった。

しかし、矢崎粟に最後まで話を聞いてもらうため、我慢して言った。「相談したいことがある」

矢崎粟は笑って、彼の面子を立てようとはしなかった。「私には相談したいことなんてないわ」

矢崎弘は怒りを抑えて言った。「紫音の幹部たちと相談して、君に新しい契約を提案したい。一線級スターの待遇で、どうだろう？」

それでは足りないと思ったのか、さらに付け加えた。「こんな待遇、今の芸能界で君に提供できるのは紫音くらいだろう」

矢崎粟は軽く笑った。「そうね、あなたたちの施しに感謝すべきなのかしら？でも残念、私は骨のある人間だから、施しものは食べられないわ。その待遇は他の人にあげてちょうだい」

矢崎弘は自分の耳を疑った。矢崎粟の現在の価値からすれば、こんな良い機会を断るなんて。

矢崎弘は思わず声を荒げた。「断るのか？」