130 心の恐怖

小林美登里は怒り極まって、お茶碗を乱暴にテーブルに置き、お茶の半分以上がこぼれてしまった。

「さすがはおじい様が直々に教育なさった孫、さすがは矢崎グループの後継者様ね。今じゃ私のような産み育てた母親のことまで、愚かで無知な存在だと思っているのかしら？」小林美登里の声が個室に響き渡り、その怒りが容易に感じ取れた。

母親の怒りに直面しても、矢崎泰は冷静さを保ち続けた。「母上、矢崎美緒が望んでいることは、この矢崎家の唯一の娘としての立場です。それがお分かりにならないのですか？」

小林美登里の目が揺らいだ。「長男、あなたは小さい頃から美緒と親しくなかったから、美緒のことをよく分かっていないのかもしれないわ。彼女は優しくて可愛らしい子よ。あなたの言うような人間じゃないわ」

彼女は美緒を幼い頃から名家の令嬢として育ててきた。彼女の心の中で、矢崎美緒のイメージは完璧で、完璧でなければならなかった。誰も、この十数年かけて育て上げた娘を否定することはできない。たとえそれが最も優秀な息子であっても！

彼女が矢崎美緒を育てたのは、人々に褒められるためであって、笑い者にされたり、無能だと言われたりするためではなかった！

矢崎泰はため息をつき、母親の性格からして認めないだろうと分かっていたので、予め用意していた資料の入った封筒をテーブルに置いた。

「これは何？」小林美登里は疑わしげに彼を見た。

矢崎泰は微笑んで、「これは矢崎美緒の高校時代の資料です。ご覧になれば分かります」

小林美登里は何かを感じ取ったかのように、無意識にその資料封筒を開くことを拒んだ。「見ないわ。そんなもの必要ないわ」

矢崎泰は動じることなく、静かな中にも威厳のある、抗えない視線を向けた。「見ていただかなければなりません」

小林美登里は長男の視線に心が震えたが、それでも首を振って拒否し続けた。「私はあなたの母親よ。子供が母親の嫌がることを強制するなんて」

「分かりました」矢崎泰は微笑み、いつもの従順な態度に戻った。

彼が自分の言葉に説得されたように見えて、小林美登里は大きくほっとした。

しかし安心する間もなく、矢崎泰の次の言葉で彼女は凍りついた。