138 待遇問題

「下校の時間だ。」矢崎粟は最後のかき氷を食べ終わると、ちょうど幼稚園の下校時間になった。

「こんなに人がいるのに、さっきから森村さんの姿が見えないけど、今日は子供を迎えに来ないのかな？」矢崎泰はずっと門の前で待っている保護者たちを注意深く見ていたが、森村博人の姿は見かけなかった。

「森村さんは子供のことをとても大切にしていて、ほぼ毎日自分で迎えに来るのよ。」矢崎粟は矢崎弘と対立することを決めてから森村博人のことを注目し始め、彼のことをよく知っていたので、確信を持って言った。

案の定、しばらくすると二人は森村博人の車を見かけた。何らかの理由で、今日の森村博人は遅かった。ほとんどの園児が保護者に迎えられた後にようやく到着し、急いで車を停めると幼稚園へ走っていった。

子供を迎えた後も先生に何かを言い続けていた。その表情から、今日の遅刻について謝罪しているようだった。

「行きましょう。」矢崎粟は言いながら、森村博人が車を停めた場所へ向かった。

彼女が車の窓をノックすると、子供を落ち着かせたばかりの森村博人は驚いた。

森村博人は目の前の見覚えのある人物を見て、記憶を探った後、驚いて声を上げた。「あなたは...矢崎粟さん？」

矢崎粟は紫音にしばらくいたことがあり、森村博人は彼女とそれほど親しくなかったものの、矢崎粟の優れた演技力と高い職業意識については耳にしていた。この才能があり努力家の女性のことを高く評価していた。

以前は彼女が矢崎家の失われた末娘だという本当の身分を知らず、森村博人は会社の他の人々と同様に、彼女が重用されないのは矢崎弘の機嫌を損ねたからだと思っていた。しかし、事実は彼らの推測が間違っていたことを証明した。

森村博人には理解できなかった。なぜ矢崎弘は、こんなに有能な妹がいるのに、依然としてあらゆる面で矢崎粟に劣る養女の矢崎美緒に資源を傾けているのか。さらには矢崎美緒が矢崎粟に押されないように、本来矢崎粟に与えるべきリソースを矢崎美緒に回していたのか。

矢崎粟は穏やかな笑みを浮かべ、「森村部長、遠回しな言い方はしません。今回来たのは紫音から引き抜きたいと思って。私のスタジオの運営部長として来ていただきたいのですが、ご興味はありますか？」

森村博人は呆然とした。矢崎粟が自分を引き抜こうとするとは全く予想していなかった。