422 車を借りて東京へ帰る

「ふん、東京のお嬢様だって？泥棒女にも及ばないわね」

「澤蘭子は学生時代から不良だったって聞いたわ。やっぱり喧嘩は上手いのね」

「矢野スターがこんな母親を持つなんて、本当に運が悪いわね。今日の賞も彼のものにはならないでしょうね」

就寝前、澤蘭子は芸能ニュースをチェックする習慣があった。

彼女がその動画を見たとき、すでにトレンド入りしていた。

澤蘭子はコメント欄を見てみると、彼女を嘲笑うものばかりで、怒りのあまりベッドから飛び起きた。

彼女は怒りの声で言った。「あの小林美登里のやつ、絶対に彼女が流出させたわ」

3分後、澤蘭子の携帯は鳴り止まず、グループチャットの上流婦人たちが彼女を@して、当時の状況を説明するよう求めていた。

「あなた、矢崎夫人とは仲が良かったのに、どうして仲違いしたの？こんな喧嘩になるなんて、まあまあ...」と尋ねる人もいた。

澤蘭子はそれを見て、一言も返信する気にならなかった。

この人たちは本当に他人の不幸を喜んでいるわ。

彼女は息を荒げながら、しばらく考えてから呪術王に電話をかけた。「頼んだことは、どうなった？」

呪術王もまだ寝ていなかった。新しい呪虫を孵化させているところだった。

彼は答えた。「奥様、ご安心ください。呪虫はすでに仕掛けました。3日後には必ず呪いの毒が効いてきます」

その言葉を聞いて、澤蘭子はようやく少し気が楽になった。

「分かったわ。口は固く閉じておいて。向こうの人に見つからないように、明日にはすぐに中華街を離れなさい！」澤蘭子は事が露見して自分に火の粉が降りかかることを恐れていた。

呪術王は笑って言った。「承知しております。ご安心ください」

翌朝早く、矢崎粟は荷物を持ってチェックアウトした。

彼女は馬車に乗って、中華街の外へと向かった。

車を降りると、街の外で待っていた軍緑色のSUVと、その横に立つ痩せた男性が目に入った。

男性は彼女を見て笑顔で言った。「矢崎社長、この車を使ってください。空港に着いたら、誰かが対応いたします」

矢崎粟は頷いた。「ご苦労様です」

この車は矢崎粟が森村博人から借りたもので、森村博人には中華街近くでレンタカー会社を経営している兄弟がいた。

矢崎粟が車を借りたいと言うと、森村博人はすぐに手配してくれた。