442 小林美登里の後ろめたさ

矢崎若菜は布団で鼻を覆い、深いため息をついた。

小林美登里は三人が嫌そうな様子を見て、さらに取り乱した。

彼女は悔しそうに言った。「私も故意にやったわけじゃないの。あの澤蘭子って女に利用されただけよ。矢崎粟が絶情蛊にかかってるから、矢崎家の人たちにこんなに冷たくなったって言うから。」

少し間を置いて、小林美登里は続けた。「私は矢崎粟を元の姿に戻したくて、澤蘭子の言うことを聞いて、矢崎粟の髪の毛を一本渡しただけ。まさか澤蘭子が私を騙していたなんて！全部私のせいじゃないわ。」

彼女は騙されただけで、積極的に矢崎粟を害そうとしたわけではない。

話せば話すほど、小林美登里は悔しさを感じた。

彼女は腫れた腹を押さえながら、悲しそうな顔で言った。「私は彼女の実の母親よ。たとえ少し間違ったことをしたとしても、矢崎粟はそんなにずっと根に持つ必要があるの？それだけのことで、私の病気を診てくれないなんて？」

小林美登里は恨めしそうな目を矢崎政氏に向けた。

矢崎政氏は何を言えばいいのか分からず、頭を横に向けて黙り込んだ。

矢崎正宗は失望の表情を浮かべながら、再び尋ねた。「矢野夫人と髪の毛を渡す約束をした時、矢崎粟に危害が及ぶかもしれないとは考えなかったのか？」

小林美登里はもちろん考えていた。

でも彼女は、矢崎粟が少し懲らしめを受けても、その気の強さが少しは収まるだろうと思っていた。

だから、あまり気にしていなかった。

矢崎正宗は彼女の顔に浮かぶ後ろめたさを見て、彼女の考えを理解した。「お前は一度も彼女を実の娘として見ていなかった。どうして人に診てもらう資格があると思うんだ？」

矢崎政氏と矢崎若菜も同じように失望の表情を浮かべていた。

小林美登里は弁解した。「私はただ矢崎粟を昔のような素直な子に戻したかっただけよ。悪意なんてなかったわ。それなのに診察に来ないなんて、不孝者よ！」

とにかく、自分は悪くないと。

矢崎若菜は呆れて額に手を当てた。「僕から見れば、姉さんが来たくないのは当然だよ。こんな母親がいるなんて。」

彼は母親の考えが理解できなかった。矢野夫人のような低レベルな嘘まで信じてしまうなんて。

息子にまで非難されて、小林美登里は怒り狂いそうになった。