609 善良な矢崎美緒

小林博は優しく慰めた。「矢崎政氏は風邪で熱を出して、矢崎若菜も体調が悪くて不運だから、二人とも君の世話をする状態じゃないんだ。二人とも良くなったら必ず来るって言ってたから、安心して」

「うん」

矢崎美緒は目を伏せ、まだ寂しそうな表情を浮かべていた。「お兄ちゃんたちが早く良くなりますように。私の骨折なんて大したことないけど、お兄ちゃんたちが怪我したら仕事に支障が出るから」

その言葉を聞いて、小林博は心を打たれた。「君はね、優しすぎるんだよ。君も早く良くならないとね」

矢崎美緒は少し笑って、小林博の腰に抱きついた。「いとこお兄ちゃん、本当に優しいね。美緒はいとこお兄ちゃんが大好き」

「僕も美緒のことを一番守りたいんだ」小林博は彼女の髪を優しく撫でながら言った。

優しい美緒だけが、彼の庇護と愛情を受ける資格があるのだ。矢崎粟のような計算高い女は大嫌いだった。

小林博は続けて言った。「この期間は僕が君の世話をするよ」

矢崎美緒は嬉しそうに言った。「いとこお兄ちゃん、仕事に戻らなくていいの？それって大丈夫なの？」

「この半年の仕事はほぼ終わって、仕上げの段階だから大丈夫だよ。それに、君は仕事と同じくらい大切だからね。仕事ばかりというわけにはいかないでしょう！」小林博は彼女にウインクしながら笑って言った。

矢崎美緒は心が温かくなり、彼の胸に顔を埋めて少し擦り付けてから言った。「いとこお兄ちゃんの優しさは永遠に忘れないよ。この期間、いとこお兄ちゃんに頼ることになっちゃうね」

彼女は顔を上げ、目を瞬かせながら小林博と見つめ合った。

小林博は笑いながら彼女の鼻を軽く突いた。「よし！この腕白娘の世話を僕がするよ。言うことを聞くんだよ！」

「うん！」矢崎美緒は軽く頷き、口角が完璧な弧を描いた。

こうして、小林博は矢崎美緒と一日を過ごし、しばらくゲームをして、夕食を食べ終えると夜になった。

小林博はホテルに戻って寝るつもりだったが、明日の昼間にまた矢崎美緒の元に来ようと思っていた。

しかし矢崎美緒は寂しそうに暗闇が怖いと言い、小林博に夜も一緒にいてほしいと頼んだ。小林博はもちろん同意した。

彼は病室のベッドの横で布団を敷こうとした。そうすれば、近くで矢崎美緒の世話ができると考えたのだ。