第30章 正当防衛

金先生も困った表情を浮かべ、おそらく景雲昭は昨日あれほどの出来事を経験したばかりで、心に受けるプレッシャーが大きすぎるのだろうと考えていた……

「景雲昭、一体どういうことなの？」金先生は厳しく尋ねた。

景雲昭は金先生の態度に何の不適切さも感じなかった。この女性教師は公平な対応で知られており、すぐに叱責せずにいるのは、彼女への深い信頼を示していた。

「金先生、手を出したのは私が悪かったです。まず彼女に謝ります」景雲昭は眉をひそめ、顔が腫れ上がっている呂佳に向かって言った。「申し訳ありません」

そう言い終わるや否や、他の人が口を開く前に、景雲昭は続けた。「でも後悔はしていません。それに、これは正当防衛でした」

金先生は一瞬呆然とした。

「どういうこと？まさか……呂佳が先に手を出したの？」2組の担任は驚いて尋ねた。

呂佳はこの時、息も絶え絶えに泣いており、顔は恐ろしいほど腫れていて、返事もできない状態だった。

「今日、学校に入ったとたん、呂佳は嫌味な態度で私を皮肉っていました。私が少し返事をしたら、なぜか彼女の怒りを買ってしまい、私を指さして『野良種』と罵りました。先生、実の親に捨てられたのは私の過ちではありません。誰も生まれた時から野良種なんかじゃないはずです。こんな侮辱的な言葉を浴びせられたら、皆さんだって怒りませんか？」景雲昭は落ち着いた口調で説明した。

「だからって人を殴るの？」金先生は尋ねた。

そういう事情なら理解できなくもないが、手を出すのは少し度が過ぎているように思えた。

「違います」景雲昭は断固として答えた。「彼女の言葉があまりにも汚かったので、私が一言返したら、また怒って私の顔を掻こうとしました。皆さんも彼女の爪の長さはご覧になったでしょう。もし本当に私の顔を引っ掻いていたら、確実に傷跡が残っていたはずです。私だって一方的に殴られたり罵られたりするわけにはいきません。だから手を出したんです。ただ、彼女が紙虎だったとは思いませんでした。先に手を出したくせに、私に勝てなかっただけです」

この言葉を聞いて、教師たちは言葉を失った。

思わず呂佳の爪を見てしまったが、確かに恐ろしいほど長かった。

「呂佳、本当に景雲昭の言う通りなの？」2組の担任は頭を抱えながら尋ねた。