景雲昭は前世で自己防衛のために喬尉民を誤って殺してしまった時、喬紅葉と喬家の親戚や友人たちも同じように怒り狂って押し寄せてきて、まるで人を食いそうな態度で彼女を見つめていた。
「母さん、従弟の具合はどう?」呂佳の大従兄は親族を見るなり、すぐに尋ねた。
大叔母はため息をつきながら、「まだ状況は分からないわ。とにかく来た時に医者が重症だと言っていたの。出血が多すぎて、助かるかどうか分からないって…」
その言葉を聞くと、大従兄は安堵のため息をついた。
景雲昭は彼がそんな表情を見せるのを冷ややかに見つめ、目には軽蔑の色が満ちていた。
仲の良い従兄弟と言いながら、今は自分を守るために他人を死なせようとし、当事者の証言がなくなれば、全ての過ちを彼女に押し付けられると考えている。こんな人間は吐き気がする。
「全部あんたのせいよ!景雲昭!あんたがいなければ三従兄はこんなことにならなかった!」呂佳は普段の三従兄の優しさを思い出し、声を張り上げた。
景雲昭は本来黙っているつもりだったが、こんなに大勢の前でそう言われては我慢できなかった。「私のせい?喧嘩を止めたのはあなたたち、味方を傷つけたのもあなたたち、なのに罪を私になすりつける?どういう理屈?」
呂佳はそれを聞いて慌てた。「嘘つき!あんたが石で三従兄を殴ったのよ!」
「ふん!石だって知ってたのね!」景雲昭は冷笑した。「警察の方、こんな大事件なら凶器も持ち帰っているでしょう。検査すれば分かることです。被害者の血液も、加害者の指紋も付いているはずですよね?」
この言葉に、その場にいた数人は呆然とした。
事態があまりに突然で、彼らは石のことを完全に忘れていた。ただ罪を押し付けようとしていただけだった…
特に大従兄は、元々端正だった顔が歪み、慌てふためいて景雲昭を睨みつけながら、心は混乱していた。ふと景雲昭が持っているコートに目が留まり、何かを思い出したように目を輝かせた。
「違う!景雲昭が私たちを殴る時はコートを巻いていた!石を持つ時も手にコートを巻いていたから、指紋が付いていないんだ!私は…私は彼女を止めようとして奪おうとしたから、私の指紋が…」大従兄は慌てて説明した。
この不自然な態度に警察官は眉をひそめ、彼の母親さえも違和感を覚えた。
しかし、やはり自分の息子のことだ。信じないわけにはいかない。