村人たちは体の傷を見せるために来たのは、景雲昭がいかに親不孝であるかを証明するためだった。
しかし、事態が制御不能になり、記者たちが逆に彼らを追及し始めるとは思いもよらなかった。一時は混乱状態に陥った。
「景鐵軍さんとは仲の良い隣人だったんですよね?実際に娘さんが行方不明になったんですか?」ある記者が尋ねた。
「はい、はい。景ばあさんが捨てたんです……」
「その時、王新芳さんは探しましたか?景ばあさんは娘をどこに捨てたと言ったんですか?」記者が追及を続けた。
しかし、そう言われて、その人の表情が硬くなった。奇妙なことを思い出したのだ。村では各家庭が老後の面倒を見てくれる男の子を望んでいたため、女の子はそれほど大切にされず、多く生まれすぎると、他人に譲られたり、こっそりと捨てられたりすることもあった。
しかし、通常そのような残酷な遺棄は年配者だけがする行為で、子供の実母は十月の懐胎を経ているため、すぐには受け入れられないはずだった。
でも王新芳はあの時……確か……あまり反応を示さなかった?
「たしか一日ほど探したと思います……」その人は回想した。
言い終わって自分でも驚いた。確かに一日だけ探して、翌日にはもう音沙汰がなくなり、まるでその子供が存在しなかったかのようだった……
「一日?」記者も驚いた様子だった。
そばでは、他の記者たちが陰謀の匂いを嗅ぎ取っていた。というのも、ある村人が口を滑らせ、景ばあさんと親しい年配者から聞いた話として、子供は山に捨てられ、おそらく死んでしまったと……
この言葉に、全員が驚愕した。
もし景家の子供が死んでいたのなら、なぜ親子の確認をしに来たのか?これは単なる認識違いという話ではないだろう。
ただし、その村人も不用意に話しただけで、確かな証拠はなく、具体的な真相は各自の想像に任せるしかなかった。
実際、これらの村人たちはほとんどが素朴で、本当に景雲昭が景鐵軍の娘だと信じていたため、親の言うことを聞くのは当然だと思い、景家に協力して騒ぎを起こしていた。しかし今や皆が違うと言い、これらの人々も景家との関係を脇に置いて考え始め、やはり違うと感じ始めた。
騙されていたと気付いた以上、村人たちが怒るのは当然だった。