景雲昭は時々、自分の頭が突然とても冴えてくることがあった。今のように。
花泥棒は彼女の言葉に絶句した。景雲昭の言うとおりだった。今となってはこうなってしまった以上、黒豹さんの巣窟を襲撃するしかないが、リスクもある。
「お前には才能がある。連れて行ってやってもいいが、よく考えろよ。もし何かあっても、俺は責任取らないからな!」花泥棒は最後にそう言った。
こんなに頑固な女は初めて見た。
喬紅葉を尾行させた時に、この景雲昭のことを調べていた。まさに模範生徒そのもので、テストの成績はいつも他の生徒を大きく引き離していた。彼には理解できなかった。こんなに将来有望な人間が、なぜこんな事に首を突っ込もうとするのか。
それに、一体誰を怒らせたというのか。黒豹さんを雇えるほどの。黒豹さんは安くないはずなのに!
景雲昭は頷いた。
こうなると、花泥棒も仕方なく承諾し、急いで仲間を車で呼び寄せ、黒豹さんの一味を連れて行った。
ただし、仲間たちが来る前に、花泥棒は彼女を一瞥し、少し離れた後、戻ってきて彼女に服を渡した。
服は全体が黒く、だぶだぶでフードも付いていた。着ると、他人からは彼女の額が見えず、目も暗い影の中に隠れていた。さらに黒いマスクもあり、この出で立ちで男たちの中に紛れ込めば、誰も彼女が女の子だとは思わないだろう。
実際、花泥棒が服をくれなくても、後で自分で変装用の服を探すつもりだった。
「ありがとう」景雲昭は丁寧に言った。
花泥棒は口の端を歪め、罪悪感が芽生えた。
この小娘を喧嘩に連れて行くなんて、どういうことだ?確かに自分は無頼漢だが、それでも普通の人間だ。後でこの小娘に何かあったら、きっと野獣呼ばわりされるぞ!
唾を吐き、小声で汚い言葉を呟いた。
ただし、かなり抑えめで、なぜか景雲昭の前では表に出さなかった。こんな「優等生」を堕落させるのは良くないような気がしたからだ。
すぐに、一行は次々とワゴン車に押し込められたが、出発直前に、景雲昭は何かを思い出したように前に出て、「バキッ」という音を二回立て、黒豹さんの腕と脚を一本ずつ折った。黒豹さんは痛みで気を失った。
花泥棒は10分前まで自己反省していたのに、この光景を見て、頭の中が混乱するばかりだった。