蔣文勝は朝に景雲昭を見た場面を思い出すと、今でも背筋が凍る思いがしたが、後に景雲昭が死んでいないどころか、元気に生きているという話を聞き、自分が騙されたことを悟った。
彼女以外に、自分を襲う者はいないはずだ。だからこそ、そう確信できた。
しかし、彼がそう言っても、信じる者はいないだろう。
確かに景雲昭は玉霊茶館と関係があるが、誰も彼女を経営者とは考えないだろう。それに、たとえ玉霊茶館が彼女のものだと知っていても、まだ成人していない少女に第一茶閣を襲わせ、蔣文勝を破滅させるほどの度胸があるとは思えないだろう。
それに、同じ通りにある競争相手とはいえ、今の蔣文勝の茶館は玉霊茶館とは比べものにならない!
玉霊茶館のオープン初日には、裕福な人々や貴族が祝いに訪れ、その賑わいに多くの客が集まった。その後も、商売は日に日に繁盛していった。
訪れた人々は皆、玉霊茶館のお茶の品質が極めて高く、サービス、茶菓子、その他全ての面で他の茶館を圧倒していると評価し、寧市の茶館さえも及ばないと言っている!
つまり、第一茶閣には玉霊茶館と比べる資格すらないということだ!
そうであれば、景雲昭がわざわざ蔣文勝と対立する理由などあるだろうか?
彼女は商売で圧倒すればいいのに、なぜ裏社会の人間を使う必要があるというのか!
蔣文勝の主張は疑問視され、完全に否定されてしまい、彼は発狂しそうなほど焦っていた。
手足をそれぞれ一本ずつ壊され、生活の質は大きく低下し、入院費用もかなりかかった。さらに以前黒豹さんに支払った金も加わり、家の貯金はほとんど底をついてしまった。茶館の経営も続けられず、売却するしかなかった。
しかし蔣文勝の茶館はローンの支払いが終わっていなかったため、売却金額は期待したほど高くなかった。
蔣お母さんは服飾店も持っていて、元々は商売も悪くなかったが、今では黒豹さんの一件で状況は悪化の一途を辿っていた。
今回は景雲昭の仕業ではなく、黒豹さんの仲間たちによるものだった。
花泥棒は黒豹さんの組織を吸収したが、以前黒豹さんが重用していた者たちは追放した。
花泥棒が黒豹さんの拠点を制圧したとはいえ、黒豹さんが不可解な形で廃人になり、事件当時彼と一緒にいた者たちは口を固く閉ざし、恐ろしいものを見たかのような表情を浮かべていた。これは外部の者たちに疑念を抱かせた。