景雲昭は背筋をピンと伸ばし、非凡な気品を漂わせながら、崔均を軽蔑的に見下ろして冷たく笑った。「お前は出題者たちが情報を漏らしたと疑っているのか?」
九人の審査員のうち、出題したのはたった三人だけだ。彼らは皆、徳の高い尊敬すべき先輩たちで、一介の若者のためにそのようなことをするはずがない。たとえその若者が徐さんの使いの者だとしても。
それは長老たちの尊厳だ。薬を作る者たちは、確かに利己的な面もあるが、ほとんどが品行方正だ。なぜなら、薬は人を救うことも害することもできるため、薬に触れ始めた時から、同時に人としての道も学んでいるからだ。
もちろん、時には心の正しくない者が出てくるのも当然だ。名誉と利益に引かれ、本心を保ち続けるのは非常に難しいことだから。
しかし、この三人の出題者である老人たちは、間違いなく一生を清廉に生きてきた人々だ。そうでなければ、推薦されることもなかっただろう。
今、景雲昭の言葉を聞いて、三人の表情が一変し、崔均を見る態度も非常に不快そうになった。
「我々三人は出題を始めてから、試験に関係のない話は一切していないし、他の人とも接触していない。景雲昭がどうやって不正をしたというのだ?崔均よ、発言には気をつけた方がいい!」すぐさま、一人の先輩が不快そうに言った。
崔均は傲慢な性格だが、それは同年代の者に対してだけだ。これほどの名声と威厳を持つ長老たちの前では、何も言い返すことができない。
瞬時に顔を真っ赤にして、慌てて言った。「そういう意味ではありません……」
景雲昭は嘲笑的な声を出した。この崔均は、まさに弱い者には強く、強い者には弱い性格だ。
「では、どういう意味なのだ?他の人が問題を漏らしていないのなら、私がどうやって不正をするというのだ?お前が私の不正を口にしたからには、何か説明があるはずだろう?まさか、窮地に追い込まれて無差別に噛みついているだけか?」景雲昭は彼を許すつもりはなかった。
紀姍姍は崔均が窮地に立たされているのを見て、すぐに焦った。「崔均はただあなたがそんなに凄いとは信じられなくて、つい言い過ぎただけじゃないの。どうして彼のことをそこまで追い詰めるの?」
彼女が今、景雲昭を嫌っていないのは一つの話で、崔均を好きなのは別の話だ。
景雲昭は初めて、自分の好みをこれほどはっきりと分けている人を見た。