清ちゃんは怒りの声を上げ、周りの人々を驚かせた。孟林さえも口角を引き攣らせ、理解に苦しんでいた。
この女は頭がおかしいのか?
警察?ここがどんな場所だと思っているんだ?
景雲昭は口角を少し引き攣らせ、遠慮なく腕を引き離し、払いのけながら言った。「お嬢さん、まず私は誰にも強制されていません。怖くもありません。それに、あなたが言う『この汚い男』は私の友人です。彼はあなたに何も悪いことはしていません。むしろ先ほど雲姉さんからあなたを救い出してくれたのです。ですから、言葉遣いに気をつけてください。人には分相応な態度があるはずです。もしあなたが見せているような自尊心と自愛の心を本当に持っているのなら、私もあなたを尊重します。でも実際のところ、あなたは他の人たちにも及びません。」
確かに、中には仕方なくこの仕事に就いた男女もいる。でも少なくとも彼女たちには自覚があり、言い訳はしない。でもこの目の前の人は、自分の選択を他人のせいにして、自分は違うと思い込んでいる。
彼女に何が違うというのか?
違いがあるとすれば、それは彼女の野心が大きいことと、より良い利点を見つけたこと、例えば十分な力を持つ男性の心を掴むことで、完全に生まれ変われると考えていることだけだ。
天に頼るより地に頼るより自分を頼れ。能力と資本があるのに近道を選ぶような人を、どうして認められるだろうか?
景雲昭の言葉が終わると、清ちゃんは体を揺らし、悔しそうな表情を浮かべた。「あ、あなたどうしてそんなことが言えるの!私が彼女たちに劣るなんて、私は一流大学卒業よ。チャンスさえあれば、自分の力で成功できるわ。彼女たちは美貌と体だけを武器にしているけど、私は違うわ!」
景雲昭は突然笑みを浮かべた。
その笑みは風のように淡く、しかし少し冷たかった。
「一流大学?でも行き詰まった時にこんな場所に来るようなことは教えてくれなかったでしょう?それに、あなたの様子を見ていると、学生時代にアルバイトなんてしたことないみたいですね。時間を恋愛に費やしていたんですか?」景雲昭は突然笑いながら言った。
学生時代からアルバイトをしていた人なら、卒業後に人を怒らせてはいけないという道理くらい分かっているはずだ。
仕事は人の角を最も磨くものだ。清ちゃんのような人は、何をしても上司に好かれないだろう。