第493話 私が彼女の分を払う

蘇楚は普段から話しやすい性格だったが、お人好しになるほど愚かではなかった。ましてや鐘清が是非をわきまえているならまだしも、彼女はいつも被害者ぶった態度を取っていた。

恐らく、この鐘清が本当に出世する日が来たとしても、両親が彼女にどれほど良くしてくれていても、その時になれば、この期間に彼らの家で散々な目に遭い、屈辱に耐えていたと思うに違いない。

蘇楚はそう言い終えると、すぐに景雲昭と共に診療所に戻って手伝いを始めた。

鐘清は理解できない怒りの中で我を失っていた。しばらくして、目を真っ赤にしてカフェから飛び出そうとしたが、ドアに辿り着く前に止められた。

「お客様、まだお会計が...」店員が慌てて声をかけた。

鐘清はそれを聞くと、すぐに声を荒げた。「誰がお客様よ！あなたこそお客様みたいじゃない！」

相手は一瞬呆気にとられたが、鐘清が客であることを考慮して、深呼吸をして再び言った。「申し訳ありません。ただコーヒー代をまだお支払いいただいていないとお伝えしたかっただけです。」

「私は三人の高校生と一緒に入ってきたのよ...」

「はい、ですが、お嬢さんたちは割り勘だとおっしゃって、一部分だけお支払いになられました...」店員は続けた。

鐘清はそれを聞いて、蘇楚がますます意地悪に思え、この景雲昭もやはろ良い人間ではなく、あんなに優しい子を堕落させたのだと確信した。

「分かったわよ！払えばいいんでしょ！」鐘清は怒って言い、ポケットからお金を取り出そうとしたが、財布を開けた瞬間、呆然となった。中は空っぽで、小銭が数枚あるだけだった。そこで思い出した。朝、家を出る時に全ての小遣いを二人の弟にあげてしまったのだ。

瞬時に、全身が固まり、顔はエビのように真っ赤になった。

このカフェは市街地の店舗ほど高級ではなく、中低級レベルに過ぎないため、コーヒー一杯とデザートを合わせても50元に満たない。

しかし50元はおろか、今や5元すら持っていなかった。

どうしよう？

店員は近くにいたため、彼女の財布の中身も見えていた。思わず口をへの字に曲げた。

さっきあんなに威張っていたのに、今は数十元すら出せない。それに、さっきの様子を見ていると、もしかして最初から高校生たちに払わせるつもりだったのか？厚かましい限りだ。