「あっ!」江蓉は蕭海清が酔っ払っているのにこんなに荒々しいとは思いもよらず、腕が痛み、思わず叫び声を上げた。
蕭道安は驚いて、車の進行方向が一瞬ぶれた。
江蓉は自分の手を蕭海清の口から激しく引き抜いた。「あなた!海清を見て、彼女が噛んだの...血が出てるわ...」
肉が噛みちぎられたかのように、江蓉は冷や汗を流し、噛まれた箇所は軽く触れるだけでも心臓が張り裂けそうな痛みが走り、心の中では悔しさで一杯だった。
強く押されて、蕭海清は車の窓に向かって倒れ込み、ぼんやりと頭をさすりながら、もつれた舌で言った。「江、江蓉、この狐狸精め、私のお父さんを返しなさい...」
「海清、もう止めなさい」蕭道安は不機嫌そうに言った。
「ん?」蕭海清は首を傾げて前の座席の人を見た。「あなたは誰?私のお父さんにそっくりね...」
「でもあなたは違う、私のお父さんはとても若くて...素晴らしい人だった、あ、あなたは一目で悪い人だってわかる...」蕭海清は「くすくす」と二、三度笑った。
蕭道安の心は急に重くなった。
罪悪感が心を襲い、バックミラーから娘の目を見ると、まるで物を言うかのように輝いていて、小さい頃とあまり変わっていない。その瞳は誇り高く、少し呆然としているような感じで、迷子の子供のように、一撃で崩れそうなほど脆弱だった。
彼の目に躊躇いの色が浮かんだ。
「あなた、もう彼女を送らないことにしない?こうしましょう、彼女に聞いてみます。もしかしたら酒の製法のことを知っているかもしれないわ?」江蓉はタイミングよく言った。
蕭道安はそれを聞いて心が温まった。「そうだな、無理強いはするな、彼女がどう答えるか見てみよう」
江蓉は頷いた。
「海清?海清、私は江叔母さんよ、景雲昭の酒の製法を知らない?」江蓉が口を開いた。
「江叔母さん」という三文字は蕭海清の頭の中の爆薬に火をつけたようで、目を見開いた。「この老いぼれ魔女!雲昭に何をしようとしているの?殺してやる!」
そう言うと、何も言わずに江蓉に掴みかかり、まるで発狂したかのようだった。