「黒川さん、私と結婚してくれませんか？」

坂本加奈が抱き起こされた時、横を向いて手の主を見ると、端正な顔立ちが目に入った。深く冷たい輪郭線は、整っており強く印象に残る美しさだった。

男性はスリーピースの黒いスーツを着ており、加奈を助け起こした後すぐに手を離し、彼女にほとんど目を向けることなく、結婚式場へ向かおうとした。

「ちょっと待って」加奈は我に返り、彼の袖をつかんだ。

男性が濃い眉をしかめると、冷たく黒い瞳に一瞬の冷光が走った。そして、振り返って清楚な顔立ちの少女を見た。

化粧をしウェディングドレスを着ていても、小さな丸顔に、まだ幼さの残る顔立ちはあまりにも幼く見え、未成年のようだった。

小さいな、それが彼の抱いた唯一の印象だった。

彼女の澄んで潤んだ大きな瞳が哀れっぽく彼を見つめていたからか、彼は彼女の手を振り払おうとする衝動を抑えた。

「ありがとうございます」加奈は桜色の唇を開いた。なぜか心臓が早く鼓動し、彼の袖をつかむ手のひらに汗が滲んだ。

「どういたしまして」男性は薄い唇を開き、袖をしっかりと掴む小さな手に目を落とし、喉仏を動かしてさらに一言、「手を離して」

加奈は彼の袖を離さず、彼の凛とした顔立ちを見つめながら、突然大胆で信じがたい考えが浮かんできた。「黒川さん、私と結婚してくださいませんか？」

男性の黒い瞳が急に引き締まり、瞳の奥に僅かな驚きの色が浮かんだ。

一瞬、この子供は正気を失っているのか、それとも…頭がおかしいのかと疑った。

加奈も自分の言葉がばかげていると思われると承知していた。彼は自分を精神異常者だと思っているに違いない。

でも他に方法がなかった。今日の結婚式が中止になれば、祖母は自分が捨てられたことを知って、きっと耐えられないだろう。

彼女はすでに林翔平を失い、同時に愛を失った。この世で一番自分を愛してくれる祖母まで失うわけにはいかない。

それに、祖母に心残りのあるまま逝かせるなんて、もっとできない。

「黒川さん、たった一年だけでいいから私と結婚してください。その代わりに、私があなたの妹さんを救います！」

男性はドキッとし、彼女を見る目がますます複雑に、深くなった。

「僕を知っているのか？」

加奈は乾いた唇を舐め、頷いた。「姉があなたのお友達で、兄の携帯であなたの写真を見たことがあります」

黒川浩二、黒川グループの総帥にして黒川家の実権者。神秘的で控えめな人物で、波乱に満ちたビジネス界で十年の間指折りの存在であり、どの新聞雑誌も彼の写真を掲載する勇気はなかった。

だから彼を認識できる人は、本当に少なかった。

黒川浩二は暫し沈黙し、薄い唇を動かした。「本当に私の妹を救えるのか？」

加奈は澄んだ瞳で彼と向き合い、頷いた。「私は嘘をつきません。もし嘘をついたら、兄のことは好きにしてください」

黒川浩二「…」

今この世で最高の男性を必死に探していた坂本颯真は思わずくしゃみをした。

廊下は静かで、壁の電気は黄色く淡く、二人は向かい合って立ち、目と目が合い、目に見えない何かが二人をゆっくりと結びつけていくようだった。

長い沈黙の後、男性は薄い唇を開き、一言を告げた。「いいだろう」

…

結婚式が中止になったと通知を受けた林家の親戚たちは帰ろうとしていたが、思いがけず結婚式が正式に始まった。

彼らは一度尻を上げかけたが再び椅子に戻った。

結婚式の音楽が流れ、大きな扉が開くと、坂本加奈が男性の腕に手を添えてゆっくりとレッドカーペットを歩み始め、参列者全員が驚愕した。

彼らが驚いたのは新郎が変わったことではなく、この新郎があまりにも——

かっこよすぎたからだった！！！！