第28章：履き古した靴のように捨て、骨の髄まで嫌う。

坂本加奈は口角の弧が数秒凍りついて、頭を下げて唇を噛み、不確かな口調で言った。「怨んでいたはずです……」

黒川浩二は眉を上げた。この答えは少し奇妙だった。

坂本加奈は顔を向けて、彼の疑問を帯びた瞳と向き合い、桜色の唇を軽く噛んで、「私は一部の記憶を忘れてしまって、彼らを恨んでいたかどうか覚えていないんです。でも今は全く怨んでいません。きっと彼らには止むを得ない事情があったはずです。そうでなければ、誰が自分の子供を手放すでしょうか！」

彼女の可愛い人形のような顔には温かな笑顔が咲いていた。「それに今はとても幸せで、毎日楽しく過ごしています！」

黒川浩二は彼女の笑顔に満ちた小さな顔を見つめながら、心が鈍器で激しく引っ掻かれたような痛みを感じた。

——そうでなければ、誰が自分の子供を手放すでしょうか！

でも実際にそういう人がいるんだ！！

使い古しの履物のように捨て去り、骨の髄まで嫌悪する。

……

車は月見荘の玄関前で止まった。黒川浩二は車から降りず、執事が坂本加奈を家の中へ案内するのを見送り、視線を戻すと、目の奥に冷たい光が走った。

「調査の結果は？」

藤沢蒼汰は振り返って、恭しく答えた。「運転手の経歴や身分は問題なく、最近の銀行口座にも異常はありません。事故のように見えます。」

黒川浩二は薄い唇を歪め、無限の嘲りを漂わせた。

この数年、こんな「事故」は少なかったか？

藤沢蒼汰は彼の考えを察したかのように、躊躇いながら口を開いた。「あちらの仕業とは限りません。他の誰かかもしれません……」

言葉が終わらないうちに黒川浩二に遮られた。「野村渉に坂本加奈をしっかり守らせろ。」

野村渉は彼が坂本加奈に付けた運転手で、退役軍人で、運転技術が優れているだけでなく、身体能力も非常に高い。

藤沢蒼汰の目に疑問の色が過った。「黒川社長、坂本お嬢様に迷惑がかかるのを心配されるなら、坂本家にお返しすれば良いのでは。野村さんはずっとあなたの側にいた人ですし……」

言葉が終わらないうちに、黒川浩二は冷たい目で彼を一瞥した。

藤沢蒼汰はすぐに黙り込んだが、しばらくして、どうしても好奇心を抑えきれず尋ねた。「黒川社長、お体の具合は良くなったんですか？それとも坂本お嬢様に……」

「俺の顔に何か書いてあるのか？」