第40章：「これからは彼女を黒川奥様と呼びなさい」

「もしもし……」

「黒川さん、一ヶ月近く診察に来ていませんね」電話の向こうから、落ち着いた知的な女性の声が聞こえてきた。

黒川浩二は、少女の愛らしい顔を思い浮かべ、薄い唇を軽く上げた。「これからも行きません」

電話の向こうの女性は一瞬黙り、しばらくしてから推測するように言った。「黒川さんは、心を動かされる人ができたようですね」

黒川浩二は否定せず、「海野先生、お世話になりました。明日、費用を振り込ませます」

海野先生は軽く笑って、「ありがとうございます、お幸せに」

黒川浩二は電話を切り、携帯をテーブルに投げ、顔を上げるとハンガーにかかったスーツが目に入った。ポケットの金木犀の花はもう取られていたが、空気にはまだかすかに金木犀の香りが漂っているようで、硬い表情に春のような笑みが浮かんだ。

しかし、坂本おばあさまの言葉を思い出すと、口角の弧は静かに下がった。

「黒川くん、加奈は私が育てた子よ。誰よりも彼女のことを分かっているわ。彼女はいい子で、辛いことがあっても本質は変わらなかった」

「あなたたちの出会いは運命だと思うわ。この縁を大切にしなさい。失ってから後悔しないように」

坂本おばあさまの言葉は多くなかったが、一言一言に深い意味があり、何かを知っているようだった。

彼女の言う坂本加奈が経験した辛いことというのは、一体何だろうか？

男は背筋の伸びた体を後ろに寄りかけ、長い脚を組んで、深い瞳に探究の色を漂わせた。

この小さな友人には、たくさんの秘密が隠されているようだ。でも構わない、彼には十分な忍耐と時間がある——

ゆっくりと理解していけばいい！！

*

黒川浩二が食事で返すと言って以来、坂本加奈は毎日1時間早く起きて彼の朝食を作るようになった。

執事は止めようとしたが無駄で、結局黒川浩二に相談することにした。結局、坂本加奈はお客様なのだから、こんなことをさせるのは良くないし、それに……

彼女が毎日朝食を作ってしまうと、料理人は何をすればいいのか！

黒川浩二はそれを聞いても大きな反応は示さず、ただ淡々と言った。「彼女の好きにさせなさい。皆さんは協力するだけでいい」

少し間を置いて、さらに付け加えた。「これからは彼女のことを黒川奥様と呼びなさい」