第048章：「彼からの誕生日プレゼントということで」

数人がバーに戻ると、以前は散らかっていた個室はすでに綺麗に掃除されており、ウェイターが彼らを2階へと案内した。

個室のドアが開き、坂本加奈が先頭に立って入ろうとした瞬間、暗い個室から「パン！」という音が響き、続いて一斉に「Happy birthday！」という声が上がった。

坂本加奈は驚いて後ずさり、背中が黒川浩二の胸に当たった。

黒川浩二は長い指を彼女の肩に置き、漆黒の瞳で暗闇から現れた男女を一瞥すると、眉間にしわを寄せ、低い声で言った。「大丈夫だよ、怖がらなくていい」

坂本加奈は心を落ち着かせ、振り向いて佐藤薫を見た：？

佐藤薫は照れくさそうに鼻先を撫で、無邪気な笑顔を浮かべた。「みんな私の友達よ。特別にお誕生日を祝いに来てくれたの」

坂本加奈はようやく、なぜこんなに大きな個室を予約したのか理解した。彼女の女友達を全員呼んでいたのだ。

「ありがとう」坂本加奈は目の前の男女たちを見た。全員が墨都のお金持ちの子女たちで、何人かは見覚えがあり、坂本真理子とも知り合いだった。

しかし、彼らの注目は全て黒川浩二に集中していた。特に女の子たちは、目が彼から離せず、頬を赤らめていた。

坂本加奈は何かを思い出したように、黒川浩二とその人たちの間に立ち、主催者らしく落ち着いた態度で言った。「お誕生日を祝いに来てくれてありがとう。どうぞ、お好きな席にお座りください」

坂本真理子は喉が渇いていたので、大股で歩いてグラスを手に取り一気に飲み干した。一方、佐藤薫は彼女の代わりに女友達たちの接待をしていた。

坂本加奈は振り返って黒川浩二を見上げ、澄んだ瞳に心配の色を浮かべた。「大丈夫？具合が悪かったら、先に帰っていいよ。私のことは気にしないで」

黒川浩二は個室内の様々な人々を横目で見て、喉仏を動かした。少し不快ではあったが、彼女の気遣いがあれば我慢できないこともない。淡々とした声で答えた。「大丈夫だ」

坂本加奈はそっと安堵のため息をついた。「そうそう、兄が壊してしまったものは、後で友達に弁償するわ」

「必要ない」黒川浩二は白い指先を彼女の頭上に伸ばした。

坂本加奈は頭を撫でられると思って思わず避けたが、黒川浩二は単に彼女の髪から金色の紙片を取り除いただけで、平然と言った。「彼からの誕生日プレゼントということにしよう」