第119章：「坂本加奈の旦那さんまさか……」

黒川浩二からのプレッシャーに押され、彼女は不本意で屈辱的でありながらも、坂本加奈に向かって「坂本くん、ごめんなさい。私の誤解でした」と言った。

坂本加奈は鼻をすすり、かすれた声で言った。「奥様、私と高橋先生の関係は潔白です。今後は人の扇動に乗らず、他人の道具にならないでください。そうすれば、私だけでなく、高橋先生やあなた自身も傷つかずに済みます」

椎名峰子の顔は青ざめたり赤くなったりを繰り返した。「も、もうしません！」

椎名峰子が謝罪する中、林波留はまだ木のように立ち尽くしたまま、涙目で呆然と黒川浩二を見つめていた。

一目で深く恋に落ちたこの男性だが、彼の目には坂本加奈しか映っていない……

黒川浩二は林波留の謝罪を待つことなく、それを望んでもいなかった。彼には林波留を懲らしめる方法がいくらでもあった。今は何より大切なのは、この少女を家に連れて帰ることだった。

長い腕で寝袋ごと彼女をお姫様抱きにし、「帰ろう」と言った。

坂本加奈は頷いたが、次の瞬間何かを思い出したように「私の荷物がまだ片付いていません」と言った。

「誰かが片付けてくれるから心配するな」黒川浩二は優しい眼差しで彼女を見つめた。こんな時にまでそんなどうでもいいものを気にかけているなんて。

坂本加奈は少し考えて頷いた。「じゃあ、気をつけて扱うように言ってください。私の絵の具、とても高価なんです」

黒川浩二は口元を緩めた。「そんなに高いものなのか？なくしたら倍にして返すよ」

「でも、それは蘭からの誕生日プレゼントなんです」

黒川浩二：「……」

そうか、これは意味のあるものだから、賠償できないな。

黒川浩二は坂本加奈を抱きかかえたまま、周りの人々の羨望と驚きの視線の中を通り、古びたホテルを出て車に乗り込んだ。

終始、林波留には一瞥もくれなかった。まるでその人物が存在しないかのように。

ある学生が気づいて言った。「あの男性の体つき、どこかで見たことがあるような気がしない？」

「そうそう、私もそう思った！」

「前に話題になった件覚えてる？」

この言葉に全員が固まった。誰かが「坂本加奈の旦那って、もしかして……」と言いかけた。

名前は最後まで言わなかったが、みんな心の中で確信していた。