森口花は平静な表情で、穏やかな口調で言った。「私は詩織と一緒になることを選んだ以上、必ず彼女のことを大切にします。」
「ふん。」黒川清は喉から冷笑を漏らし、瞳の奥に冷たい光を宿した。「私たちの約束を忘れるなよ。」
森口花は何も言わず、レストランから出てきた黒川詩織を見て、荷物を持って下りていった。
黒川清は高みから彼の背中を見つめ、眉をより一層深く寄せた。
彼は森口花が非常に賢明な人物であることを認めざるを得なかった。賢明であればあるほど、手なずけるのが難しいのだ!
黒川詩織は別れを嫌い、坂本加奈に空港まで見送らせたくなかったので、月見荘で別れを告げた。
坂本加奈は車が月見荘から出て行くのを見て、小さな顔を曇らせ、名残惜しそうだった。
黒川浩二は彼女の頬をつまみ、優しい声で言った。「もう落ち込まないで、足が治ったら戻ってくるよ。」
「そうは言っても、いつになるかわからないじゃない。」坂本加奈は口を尖らせ、憂鬱そうに言った。「これからは一緒に登下校する人がいなくなっちゃう。」
「じゃあ、毎日僕が送り迎えしようか?どう?」最後の三文字は愛情たっぷりだった。
坂本加奈は少し笑顔を見せ、頬にえくぼができた。「あなたは仕事が忙しいから、やめておいて!幸い蘭がいてくれるから。」
黒川浩二は身を屈めて彼女の頬にキスをし、低い声で抑えきれない喜びを込めて言った。「こんなに旦那思いなんだね。」
坂本加奈は真っ赤な顔をして、前後を見回してから、思わず小さな拳で彼の胸を叩いた。「気をつけて、人に見られちゃうわ。」
ドアを閉めて二人きりになれば何をしても構わないが、外では頬へのキスさえも、坂本加奈は恥ずかしくて足の指まで丸まってしまうのだった。
黒川浩二は目に笑みを浮かべながら、彼女の小さな拳を握った。「彼らはわきまえているよ。」
月見荘の使用人たちは執事が厳選し、訓練を受けた者たちで、そのくらいの機転は心得ているのだ。
坂本加奈は軽く鼻を鳴らした。「それでもダメよ。」
黒川浩二は彼女のえくぼが大好きで、指先で優しく撫で、彼女を見つめる眼差しは愛情に満ちていた。
坂本加奈は心が小さく震え、恥ずかしそうに顔をそむけ、少し躊躇してから言った。「安藤美緒に会いたいの。」
黒川浩二の指先が一瞬止まり、長い腕を下ろした。「坂本真理子のことで?」