第243話：私に付いてくるな

最初に自分が本当に中谷仁を愛していると信じていた人。

「私が他の男性を好きになるとは信じていないのなら、お願いを一つ聞いてもらえませんか」

「何？」と坂本加奈は尋ねた。

安藤美緒は唇を噛み、優しい声で頼むように言った。「黒川浩二と離婚して、もちろん結婚後も二人は一緒にいられますが、私は黒川奥様という身分が必要なんです。つまり、黒川奥様の座を私に貸してもらって、後であなたに返すということです。いかがでしょうか？」

坂本加奈：？？？

彼女の言葉は一つ一つは理解できたが、つなげると意味が分からなくなった。

彼女は明らかに浩二を愛していないのに、なぜそんなに黒川奥様になりたがるのだろう？

しかも借りる？

こんなことが借りられるものなの？

「申し訳ありませんが、あなたの要求は受け入れられません」坂本加奈の澄んだ声ははっきりと彼女の要求を拒否し、一切の余地を残さなかった。「あなたが中谷仁を愛しているなら分かるはずです。何でも借りられても、自分の男性は借りられないものです」

貸し出したら返ってくるかどうか分からない、私はそんなバカじゃない！

「私が欲しいのは黒川浩二ではなく、ただ黒川――」

言葉が終わらないうちに坂本加奈に遮られた。「浩二の彼女にしろ、黒川奥様にしろ、それは私だけのものです。他人には渡せません」

彼女は優しく、安藤美緒の境遇と経験に同情もしていたが、背中に翼が生えているわけではないので、自分の夫を手放すことはできない。

安藤美緒は顔色が青ざめ、長い睫毛が瞳の奥の暗さを隠し、コーヒーカップを持ち上げて軽く啜った。

エアコンの効いた室内でコーヒーはすぐに冷めてしまい、口に含むと苦くて冷たかったが、心の苦しみには及ばなかった。

坂本加奈は深く息を吸い、唇を舐めながら言った。「何か困ったことがあるなら、私たちに話してください。私と浩二は必ずあなたを助けます」

安藤美緒のまつ毛が軽く震え、彼女の澄んだ瞳と目が合い、一瞬ぼうっとした。

確かに彼女はとても良い女の子だが、人の心は移ろいやすく、将来どうなるか誰にも分からない。

「あなたには私を助けることはできません。誰にもできないのです」安藤美緒は空のカップを置き、カフェを後にした。

坂本加奈は唇を噛み、彼女の背中が見えなくなるまで見送り、目には探究と困惑の色が浮かんでいた。