第252章：当事者は気付かない

坂本加奈は安藤美緒のことを佐藤薫に伝えようと思っていたが、彼女は休暇を取って学校に来ていなかった。

電話にも出ず、ただLINEで「最近一人で静かに過ごしたい」というメッセージを返しただけだった。

その後のメッセージには返信がなかった。

どうやら今回は本当に兄の拒絶に傷ついたようだ！

夏の終わり、墨都では数日間雨が降り続き、しとしとと降る雨は、気分の優れない人の心にさらに暗い影を落とした。

佐藤薫は数日間自宅に引きこもり、使用人も追い払い、家には食べるものが何も残っていなかった。

気分は落ち込んだまま、化粧する気力もなく、髪も洗わず、服を着替えて黒い野球帽を被っただけで外出した。

南部には老舗のパン屋があり、焼きたてのパンが美味しいことで知られていた。彼女は直接車で買いに行った。

小雨が降り続く中、パン屋の前には依然として多くの人が並んでいた。

車に傘がなかったため、佐藤薫はそのまま降りて列の後ろに並んだ。細かい雨粒が彼女の帽子に落ち、真珠のように透き通って輝いていた。

前の人が徐々に減っていき、焼きたてのパンが売り切れ、次の焼き上がりまで30分かかると言われ、佐藤薫の前に並んでいた人は諦めて帰ろうとした。

その人の傘は大きく、低く持っていたため、傘の骨が佐藤薫の目に当たりそうになった。

彼女は驚いて後ろに避けようとし、後ろを通りかかった人にぶつかってしまった。

「あっ！」相手は叫び声を上げ、足を捻って路肩の水たまりに倒れそうになった。

出来事があまりにも急で、佐藤薫は反応する暇もなく、相手を掴もうとしたが間に合わなかった。

白い刺繍のワンピースとベージュのカーディガンを着た女性が、汚水の中に重く倒れ込むのが見えた。

佐藤薫は急いで前に出て、「申し訳ありません」という言葉を口にする前に、近くから聞き覚えのある声が聞こえてきた——

「安藤美緒！」

彼女の体は硬直し、横を向くと車から降りて走ってくる姿が見えた。

端正な顔立ちには佐藤薫が見たことのない表情が浮かんでいた——心配！

深い心配の色。

佐藤薫は胸が一瞬で引き裂かれるような痛みを感じ、血を流すように痛み、目尻が突然赤くなった。

「大丈夫か？」坂本真理子が近寄り、安藤美緒を助け起こすと、すぐに上着を脱いで彼女に掛けた。