第285話：あなたを釣りたかったの

「冬休みに描くって言ったでしょう」坂本加奈は答え、少し間を置いて尋ねた。「どんなスタイルがいい？人物？風景？」

「自画像」西村雄一郎は躊躇なく答えた。「君の自画像」

「私の自画像って何に使うの？」

西村雄一郎は鼻先を触って心虚を隠し、「僕の絵は下手だから、君の絵を見て勉強したいんだけど、ダメ？」

「でも私の自画像も下手よ」

「なんでそんなにグダグダ言うんだ？」西村雄一郎はイライラして、「描けばいいだろう」

「はい」坂本加奈は頷いて、自分の絵を描き続けた。

西村雄一郎は彼女ともっと話したかったが、絵を描くのを邪魔して嫌がられ、追い出されるのが怖かった。

結局、自分が絵を描くときも、誰かがそばでぺちゃくちゃ喋るのが一番嫌いだから。

机の上には意見ノートとインクペンが置いてあった。

西村雄一郎は何も書かれていないページを開き、インクペンで描き始めた。

坂本加奈が絵を描いている間、彼は絵を描いている坂本加奈を描いていた。

***

薄田正は深木雫を担いで階下に降り、他の場所には行かず、そのまま車に押し込んだ。

深木雫は車から降りようとしたが、薄田正はドアをロックした。

深木雫は振り向いて彼を見つめ、怒り心頭で言った。「薄田正、暇を持て余してるの？」

「かもな」薄田正は車に乗り込み、唇に自嘲的な笑みを浮かべた。

彼も自分が狂いそうだと感じていた。

深木雫が引っ越してから、ずっと彼女が戻ってきて自分に懇願することを待っていた。後悔したと言い、もう一度チャンスをくれと頼み、自分のそばに留まることを願うのを。

しかし待ち続けた結果、見たのは他の男とバーでスリリングなゲームをしている姿だった。

深木雫は一瞬言葉に詰まり、どう罵るべきか分からなくなった。「開けて、降りたい」

「話が終わったら降ろしてやる」薄田正は彼女を見て言った。「分かってるだろう、俺は約束は必ず守る」

深木雫は深いため息をつき、逃げられないなら正面から向き合おうと思った。

「いいわ、話しましょう...」

薄田正は腹に溜め込んでいた言葉を、彼女のこの開き直った態度に、どう切り出せばいいか分からなくなった。

「話してよ！」深木雫は彼の方を向き、怒りで表情が生き生きとして、以前よりも一層艶やかに見えた。