「か、加奈!」西村美香は完全に彼女に怒りを爆発させ、暗い瞳には歪んだ憎しみが満ちていた。手に持ったスプリングナイフが冷たい光を放っていた。
頭の中には一つの声だけが響いていた。殺してやる!!!
坂本加奈は彼女の凶暴な目つきと向き合い、突然緊張と恐怖が和らいだ。
重荷から解放されたかのように。
「西村さん、あなたの人生は完全に終わりよ」彼女は薄く笑みを浮かべ、声は軽やかに、一言一句はっきりと告げた。「私からのプレゼント、地獄を楽しんでね」
西村美香は完全に自分の憎しみに浸り切っていて、彼女が何を言ったのかまったく聞こえていなかった。
坂本加奈は彼女が自分に向かって飛びかかってくるのを見て、すぐさま出口へと走り出した。
西村美香は彼女が逃げようとしていると思い、憎しみに満ちた目で一気に飛びかかった。
坂本加奈は彼女が想像したようにドアを開けて逃げ出すことはせず、ドアを開け、彼女のナイフが自分の背中に刺さろうとした瞬間、急に身を屈めた……
ドアの外の警察は西村美香が凶器を持って襲いかかるのを見て、千載一遇の機会に躊躇することなく発砲した!
——バン!!
弾丸は正確に西村美香の手首を貫き、血しぶきが飛び散った。西村美香は苦痛の叫び声を上げ、手からナイフがガチャンと床に落ちた。
警察官たちが素早く部屋に押し入り、二人の警察官が西村美香を取り押さえ、二人の女性警察官が前に出て坂本加奈を助け起こし、心配そうに尋ねた。「大丈夫ですか?」
坂本加奈は蒼白い顔で首を振った。先ほどの状況があまりにも危険で、警察がいることを知っていても、彼らが西村美香を撃つことを知っていても、心臓は止まらないほど激しく鼓動し、余韻に震えていた。
「加奈」
外から男の緊張した低い声が聞こえた。
坂本加奈が顔を上げると、警察官たちをかき分けて自分に向かって歩いてくる男が見えた。夕陽の光が彼の体に降り注いでいた。
まるで神のように、光を踏みしめながら近づいてきた。
黒川浩二は矢のように彼女の前まで駆け寄り、一言も発せずに長い腕で彼女の細い肩を抱き寄せ、隙間なく強く抱きしめた。
まるで失って再び手に入れた宝物を抱きしめるかのように!