病院。
坂本加奈は救急室に運ばれ、医師の救命処置により命の危険は脱したものの、意識は戻らなかった。
医師は黒川詩織を診察し、擦り傷以外に大きな怪我はないと判断した。森口花は彼女に着替え用の清潔な服を届けさせた。
このような大きな事件はニュースになり、上野美里と坂本健司には隠しきれなかった。二人は急いで病院に駆けつけた時、坂本加奈はすでに病室に移されていた。
坂本加奈は病院の病衣を着ており、ゆったりとした服は彼女をより一層小さく見せていた。顔色は血の気が失せて青白く、両目は固く閉じられ、酸素マスクに曇りが立っていなければ、生命の兆候さえ感じられないほどだった。
黒川浩二は濡れた服のままで、ズボンの裾から水が一滴一滴と床に落ちていた。蒼白い顔は無表情に近く、漆黒の瞳で彼女を見つめ続け、まばたきすら躊躇っていた。
まばたきの一瞬で、彼女が目の前から消えてしまうのではないかと恐れていた。
坂本真理子は目を赤くして黒川浩二の襟首を掴んで引き上げ、歯を食いしばって言った。「あなたは私に何て約束したの?黒川家のトラブルに彼女を巻き込まないって約束したはずでしょう!見てよ、彼女が今どんな状態か!」
黒川浩二は襟首を掴まれたまま、何の抵抗もせず、死人のような顔で、むしろ一発殴られることを期待しているかのようだった。
そうすれば少しは楽になれるかもしれない。
加奈を守れなかった、あの時美月を守れなかったように!
「もういいわ」上野美里が前に出て坂本真理子を引き離した。「この件は完全に黒川清の責任というわけではないわ。彼だって加奈に何かあってほしくなかったはずよ」
坂本健司は深いため息をつき、上野美里の言葉に同意した。
「お母さんの言う通りだ。あの白川櫻がこんなことをするなんて誰が想像できただろうか!」
同じ親として、彼らには白川櫻の行動が理解できなかった。
上野美里はベッドの上の坂本加奈を見て、目を赤くしながら言った。「今は妹が目を覚ますことが何より大切よ」
坂本健司は坂本真理子の肩を叩いた。「加奈は喧嘩が一番嫌いだろう。病室で騒ぐのはやめろ」
坂本真理子は力なくベッドに座り込み、鋭い目で意識不明の坂本加奈を痛ましそうに見つめ、声を詰まらせながら「加奈...」と呼んだ。
***
救急室。