坂本真理子は目をそらし、自分も角田春樹と一緒に飲むだけでなく、部下たちにも彼と一緒に飲ませた。
このITオタクたちは、普段は頭が固いが、この時ばかりは上司の意図を察して、坂本真理子が言わなくても、「兄弟」と呼びかけながら、まるで十数年来の親友のように熱心に角田春樹と酒を飲んだ。
角田春樹は酒が強かったが、彼らのような飲み方には耐えられず、最後には酔いつぶれ、佐藤薫が支えて外に出た。
誰かが手伝おうとしたが、坂本真理子の一瞥で止められた。
佐藤薫は一人の女の子として、酔っ払った角田春樹を苦労して支え、やっとの思いで後部座席に押し込み、ドアを閉めた。
振り返ると、焼肉店から出てきた坂本真理子が見えた。周りを取り巻かれ、照明の下で普段の傲慢さは影を潜め、大人の男性の余裕が感じられた。