佐藤薫は不満げに小声で呟いた。「こんなに早く起きたなら、自分で行けばいいじゃない!」
坂本真理子は椅子から降りて、「何をブツブツ言ってるの?」
佐藤薫は顔を上げて、無邪気な笑顔を見せた。「あなたは加奈の兄だから、何も心配することないって言ってるの。」
坂本真理子は軽く鼻を鳴らして、「起きたならちょうどいい。お昼は何を食べる?」
「え?」佐藤薫は呆然とした顔をした。
坂本真理子は椅子をダイニングに戻しながら、振り返って彼女を見た。「引っ越し初日は家で料理を作るものだよ。知らなかったの?」
「知、知らなかった。」佐藤薫は心虚に答えた。普段は会社でPPTを見るだけで精一杯なのに、誰が仕事後にまた引っ越し計画なんて見たいと思うだろう。「あの、私料理できないんだけど。デリバリーを頼んでもいい?」
坂本真理子は険しい目つきで彼女を睨んだ。「もしデリバリーというものがなかったら、お前は餓死するつもりか?」
「そんなことないよ。外食もできるし、お手伝いさんも雇えるし。」佐藤薫は堂々と答えた。お金があれば餓死するわけないじゃない!
坂本真理子:「……」
彼は手を上げて眉間を揉み、深く息を吸って、スマートフォンを取り出して言った。「行くぞ。」
「どこに?」
「スーパー、買い物だ。」
佐藤薫は彼の後ろについて行きながら、呟いた。「なんでわざわざスーパーまで行くの?宅配で済ませればいいのに。」
「佐藤薫。」
「はい?」
「怠け者で死ねばいいのに!」
その声には濃い軽蔑が含まれていた。
佐藤薫は心が動揺することなく、むしろ少し笑いたい気分だった。
これこそが坂本真理子らしいスタイルだもの。
……
スーパーマーケットにて。
佐藤薫はショッピングカートを押しながら坂本真理子の横について行き、彼が手慣れた様子で調味料を選び、次々とカートに入れていくのを見ていた。
「料理できるの?」佐藤薫は道中ずっと我慢していた質問を、ついに耐えきれずに口にした。
彼は料理ができそうな感じには見えなかった。
坂本真理子は彼女を一瞥し、黄酒を一本選んでカートに入れながら、「どんなに下手でも、濃口醤油と薄口醤油の区別もつかないお前よりはマシだ。」