「これ、どうやって接続するの?」佐藤薫は車のセンターコンソールとスマートフォンをいじりながら言ったが、しばらくしても接続できなかった。
「バカ!」坂本真理子は片手でハンドルを握りながら、もう片方の手で彼女の額を押して座席に戻した。
次の瞬間、車が道路の凹凸を通過して揺れた。
座席に戻った佐藤薫は体が揺れ、額が再び彼の手に当たった。
「ごめんなさい」彼女はすぐに姿勢を正して謝った。
坂本真理子は平然と手を引き、「スマホを貸して」と言った。
佐藤薫は携帯を彼に渡した。
坂本真理子は運転しながら、スマートフォンを操作し、センターコンソールも触った。
佐藤薫は彼が二つのことを同時にしているのを見て、少し不安になり、「私がやりましょうか?運転に集中して」と言った。
坂本真理子は答えずに携帯を彼女に返し、「できた」と言った。
「こんなに早く!」佐藤薫は驚き、自分の音楽プレイリストを開くと、車内に音楽が流れ始めた。「さすがプログラマー、すごいね」
「プログラマーじゃなくてもできる。お前が馬鹿なだけだ」坂本真理子はいつものように毒舌で返した。
佐藤薫は口を尖らせ、「そうよ、私が一番バカで、あなたが世界一賢いのよ」
坂本真理子は横目で彼女を見たが何も言わなかった。
佐藤薫は毎朝コーヒーを飲む習慣があったが、今朝は彼に急かされて飲めなかった。今、音楽を聴きながら窓の外の景色を見ていると、すぐにあくびが出始め、とても眠そうな様子だった。
「お前は豚か?」坂本真理子が再び口を開いた。おそらく音楽が流れていたせいか、普段ほど辛辣な口調ではなく、むしろ諦めたような調子で言った。「起きてまだ3時間も経ってないだろ」
「でも本当に眠いの」佐藤薫は横を向いて寄りかかり、まぶたが制御できないように下がってきた。「コーヒーを飲む習慣があるから、今朝飲まなかったら持たないの」
「単なる怠け者なくせに、言い訳ばかり」
坂本真理子は口では文句を言いながらも、実際の行動は正直で、音楽の音量を下げ、助手席のサンバイザーも下ろした。
佐藤薫は目を閉じて夢の世界に入った。
坂本真理子は横を向いて彼女の寝顔を見つめ、口元に抑えきれない笑みがこぼれ、鋭い目つきに何となく愛おしさが滲んでいた。
本当に可愛い子豚だな。
……