第469章：この要求は無理ではないでしょう

彼女は前もって買っておいたウーロン茶を彼の前に差し出し、「座って、まずは何か飲んで」と言った。

明らかに、本音で話し合うのであれば急ぐ必要はなかった。

坂本真理子は椅子を引いて座り、ウーロン茶を一口飲んで、鋭い目つきで向かいの片付けを終えた女性を見た。

「私が来ることを知っていたんだね」

林優香は片付けを終え、コーヒーを一口すすりながら、ゆっくりと答えた。「傍観者には見えているものよ」

「じゃあ、私が何を言いに来たのかも分かっているんだろう」坂本真理子は怠惰な声で静かに言った。後悔や自責の念は微塵も感じられなかった。

「ええ、分かってます」林優香は即座に答えた。「私も同意します」

坂本真理子は目を細め、彼女を改めて見つめ直した。「最初から私の彼女になることを快く承諾し、付き合っている間も何も要求せず、今回の別れも素直に受け入れる...」

言葉を途切れさせ、話題を変えた。「言いなさい、条件は何？」

林優香はバッグから以前彼からもらったカードを取り出した。「あの夜のディナーと3万円のバッグ以外は、一銭も使っていません。これがこの期間、私があなたの演技に付き合った報酬です」

坂本真理子は机の上のカードを一瞥したが、何も言わなかった。明らかにまだ続きがあった。

「あなたの本当の気持ちを理解させた代価は別です」林優香は頭脳明晰で目的がはっきりした女性だった。この世界では全てのものに価値があり、彼女自身もその例外ではなかった。

「以前、佐藤薫が私にディレクターの座を失わせました。今度はあなたがそれを補償してくれる。この要求は無理ではないでしょう？」

後に佐藤薫の案件を取り戻したものの、ディレクターの座は失ったままだった。しかし彼女は簡単に諦める人間ではなかった。

そうでなければ、無名の大学を卒業して、次々と会社を渡り歩き、今日のポジションまで上り詰めることはできなかっただろう。しかし、彼女の努力と実力は、人脈には及ばなかった。

数年前まで、彼女は才能は埋もれないと高慢に考えていた。しかし時間の経過とともに、才能だけでは遠くまで行けないことを痛感した。一生小さな案件のデザイナーとして、人々に踏みつけられ、デザインを知らない人々に自分のデザインを疑問視されることになる。

彼女は一生そのような生活を送りたくなかった。