「子持ちの身分で、独身の女の子に目をつけるなんて、本当に年を取るほど厚かましくなるわね」
「?」坂本加奈は兄の方を振り向いて、疑問符を浮かべた顔で見つめた。「お兄ちゃん、中谷仁もそんなに年上じゃないでしょう!」
それに中谷仁は浩二の親友なのに、そんな言い方はよくないと思った。
「そんなことないよ」坂本真理子は軽く鼻を鳴らし、真剣な表情で言った。「安藤美緒がどうやって死んだか忘れたの?彼に殺されたようなものだよ!」
「美緒さんは病気で亡くなったの。中谷仁とは関係ないわ」坂本加奈は中谷仁を弁護して、「確かに美緒さんに対して薄情だったけど、美緒さんの死と彼はあまり関係ないわ。それは別の話よ」
坂本真理子は鋭い目つきで彼女を睨みつけた。「どうしたんだ?結局、彼が兄貴なのか、俺が兄貴なのか?彼の味方ばかりして!友達を地獄に突き落とそうとするなんて!!坂本加奈、言っておくけど、これは悪を助長することだぞ!」
坂本加奈は窦娥よりも冤罪だと感じた。「どうして私が悪を助長することになるの?事実を言っただけじゃない?おかしいのはお兄ちゃんの方でしょう。私は中谷仁が蘭に興味を持つわけないって言っただけなのに、なんでそんなに興奮してるの?」
「誰が興奮してるんだ!」坂本真理子は強がって反論した。「どこの目で俺が興奮してるって見たんだ?おかしいのはお前の方だ。友達を地獄に突き落とすなんて、そんな友達がいるか?」
「私がどうやって蘭を地獄に突き落としたの?」坂本加奈は柔らかな声で怒りを込めて言い返した。「お兄ちゃんこそ理不尽よ」
「お前こそ理不尽だ!」
「ふん」
「ふん」
兄妹は珍しく喧嘩をし、息を合わせて顔を背け合い、お互いを無視した。
坂本真理子はさらに立ち上がって部屋に入ってしまった。
坂本加奈は怒りで頬を赤らめ、頬をカエルのように膨らませた。「更年期なのかしら?」
黒川浩二は指先で軽く彼女の頬をつまみ、彼女の口から怒りを逃がし、薄い唇を開いて言った。「気にするな。自分が意気消沈してるから、お前に八つ当たりしてるんだ」
「意気消沈?」坂本加奈は眉を寄せた。「誰がこの暴君を意気消沈させられるの?」
少し間を置いて、気づいた。「林優香さんと喧嘩したってこと?それなら自業自得よ。あんな性格じゃ、蘭の言う通り、きっと一生独身で終わるわ」