「坂本真理子、坂本真理子……」
佐藤薫は彼の腕をもう一度揺さぶったが、まだ反応がなかった。
二階にいた上野美里はまだ寝ていなかった。物音を聞いてソファーで酔いつぶれている坂本真理子を見て、いらだたしげに言った。「また酔っ払って。道路で寝ればいいのに!」
佐藤薫は振り向いて彼女を見た。「お母さん、まだ寝てないの?」
「ちょっと動画を見てて、これから寝るところ。」そう言って、またソファーの息子を見た。「この酔っ払い、毎日お酒ばかり飲んで飲んで飲んで……」
パンパンパンと容赦なく彼の腕を叩いた。
坂本真理子は目を開けて怖い顔をした母親を見て、痛そうに佐藤薫に抱きついた。「嫁さん、叩かれた……」
佐藤薫:「……」
上野美里:「……」
空気が少し気まずくなり、佐藤薫は腰に回された指を外そうとしたが、できなかった。
坂本真理子はまだ雰囲気が足りないと思ったのか、さらに可哀想そうに言った。「嫁さん、早く守って、ここに虎みたいなお母さんがいるの、怖い……食べられちゃう!」
佐藤薫:「…………」
もう言わないで!
上野・虎・美里:「……ふふん!」
佐藤薫は彼女が怒りを抑えきれず坂本真理子を掴もうとしたとき、優しく言った。「お母さん、彼は酔っているから、私が面倒を見るわ。早く休んでください。」
上野美里は動かした手を引っ込めて、微笑んで言った。「面倒なんか見なくていい、部屋に戻って休みなさい。あいつにはそんな価値なんてないわ!」
「お母さん、大丈夫よ、私が部屋まで連れて行くから。」佐藤薫は微笑んで、「早く休んでください。」
上野美里は嫁にぴったりくっついているバカ息子をもう一度見て、腹が立つと同時に安心した。このバカ息子もそれほどバカじゃないようだ。
「そう、じゃあ部屋に連れて行って床に放り投げておけばいいわ。甘やかしちゃダメよ……ご苦労様。」
嫁に行った息子は流した水、もう関係ないわ。
「大丈夫です、お母さんおやすみなさい。」佐藤薫は淡く笑って、坂本真理子がゴミ箱から拾ってきたものだと本当に思っているのかもしれない。
「おやすみ。」上野美里は先に階段を上がった。
佐藤薫は自分のお腹にぴったりくっついている男を見下ろして、「お母さんは上がったわよ、もう演技はやめて。」